Eine Gruppe von Wissenschaftlern des Instituts für Astronomie. Max Planck verfolgte Oumuamuas interstellares Objekt mit mehreren möglichen Wirtssternen. Das Objekt wurde zum ersten Mal Ende 2017 entdeckt - der erste Fall, bei dem ein astronomischer Körper von einem anderen System aus beobachtet wurde, das unser System besuchte. Die Daten des Gaia-Satelliten halfen dabei, vier vielversprechende Sterne zu finden, in deren Nähe sich Oumuamua vor mehr als einer Million Jahren gebildet haben könnte.
Die Entdeckung von 2017 war wirklich ein erstaunliches Ereignis. Oumuamua wurde jedoch bemerkt, als er bereits das Sonnensystem verließ. Wissenschaftler könnten jedoch Boden- und Weltraumteleskope verwenden, um die Bewegung eines Objekts zu bestimmen. Nun konnten die Forscher vier mögliche Wirtssterne identifizieren, in deren Nähe er auftreten konnte.
Neuer wichtiger Bestandteil
Früher habe ich versucht, ein Zuhause für Oumuamua zu finden, aber dann gab es keine wichtige Komponente. Im Juni 2018 haben wir festgestellt, dass die Umlaufbahn eines Objekts in unserem System nicht mit dem freien Fall zusammenhängt (bewegt sich nicht nur aufgrund der Schwerkraft). Stattdessen wurde eine gewisse Beschleunigung beobachtet, als Oumuamua sich der Sonne näherte. Wahrscheinlich hat er Ähnlichkeiten mit Kometen - Eis mit ausreichender Erwärmung erzeugt ein Gas, das den Körper als schwacher Raketenmotor beschleunigt. Eine Entgasung war auf den Bildern nicht zu sehen, macht sich jedoch beim Zurückverfolgen in die Umlaufbahn bemerkbar. Die neue Studie berücksichtigt, wie sich die Umlaufbahn von Oumuamua verändert hat, als sich das Objekt der Sonne nähert. Dies ermöglichte es uns, eine genaue Schätzung der Ankunftsrichtung und der Eintrittsgeschwindigkeit in das Sonnensystem abzuleiten.
Gaia-Datenschätze
Wir verstehen, wie Oumuamua in unser System eingedrungen ist, aber was ist mit dem Einfluss anderer Sterne? Immerhin könnten sie seine Flugbahn ändern. Dazu verwendeten die Wissenschaftler die unschätzbaren Daten der ESA-Gaia-Mission, die erst im April dieses Jahres veröffentlicht wurde (DR2). Diese Veröffentlichung enthält genaue Informationen über den Standort, die Bewegung am Himmel und die Parallaxe für 1,3 Milliarden Sterne. Für 7 Millionen von ihnen gibt es auch Informationen über die Radialgeschwindigkeit (Bewegung zu oder von uns). Mit der SIMBAD-Datenbank konnten weitere 220.000 Sterne aufgenommen werden.
Dann betrachteten die Astronomen eine ungefähre Rückwärtsbewegung: ein vereinfachtes Szenario, in dem sich Oumuamua und alle Sterne in geraden Linien mit konstanter Geschwindigkeit bewegen. Von hier aus konnten 4500 Sterne ausgewählt werden, die sich als vielversprechende Kandidaten für einen engeren Kontakt mit dem Objekt erwiesen haben. Dann begannen sie, die früheren Bewegungen der Kandidaten und Oumuamua anhand einer geglätteten Version des Gravitationseffekts zu verfolgen.
Suche nach einem einheimischen Stern
Viele Forscher gingen davon aus, dass Oumuamua während der Phase der Planetenbildung aus dem heimischen System verdrängt wurde. Dies bedeutet, dass die Umlaufbahn des Objekts uns zum ursprünglichen Punkt führen oder ihn näher an den einheimischen Stern bringen sollte. Außerdem sollte die Relativgeschwindigkeit von Oumuamua und dem einheimischen Stern relativ langsam sein (in der Regel werden Objekte nicht mit hohen Beschleunigungen ausgeworfen). So konnten vier Sterne gefunden werden, die mögliche Kandidaten für Oumuamua zu Hause sind. Das sind alles Zwergenvertreter. Die nächstgelegene zu Oumuamua (vor einer Million Jahren) wird HIP 3757 sein. Die Wissenschaftler sind jedoch verwirrt über die relativ hohe Geschwindigkeit von 25 km / s. Ein weiterer Kandidat ist HD 292249, das der Sonne ähnelt und sich vor 3,8 Millionen Jahren in der Nähe der Flugbahn befindet. Die anderen beiden konnten sich vor 1,1 und 6,3 Millionen Jahren treffen, aber es gibt wenig Informationen über sie.
Andere Richtungen
Diese vier Sterne scheinen plausible Kandidaten zu sein. Um Oumuamua wegzuwerfen, musste das System einen geeigneten Riesenplaneten erschaffen. Aber um die Kandidaten herum ist bisher noch keine solche Welt aufgefallen. Obwohl diese Sterne noch nicht im Detail untersucht werden, kann sich die Situation in Zukunft ändern. Im Jahr 2021 wird die dritte Datenfreigabe von Gaia veröffentlicht, die zusätzliche Daten zu neuen Sternen liefern wird. In der Zwischenzeit geht die Suche nach der Heimat Oumuamua weiter.
