Die Europäische Weltraumorganisation bereitet den Start eines kleinen, wiederverwendbaren Raumfahrzeugs für die nächste Woche vor, das zum ersten Mal außerhalb der Atmosphäre getestet werden soll.
Die experimentelle Zwischenvorrichtung oder IXV, deren Größe die Größe eines Familienautos erreicht und wie ein Kegel geformt ist, wie das NASA-Shuttle im Ruhestand, ein militärisches Roboter-Raumschiff X-37B und ein wiederverwendbares bemanntes Raumschiff, das von Sierra Nevada Corporation entwickelt wurde.
"Es unterscheidet sich von einer Kapsel", sagte der IXV-Programmmanager Roberto Angelini in einem Interview mit der Europäischen Weltraumorganisation. Die sogenannte „Body Lift“ -Form ermöglicht es dem Fahrzeug, mit der Atmosphäre zu interagieren und einen Auftrieb zu erzeugen, der einem Flugzeug ähnelt, jedoch keine Flügel aufweist.
Während des Teststarts wird der IXV dank einer Vega-Rakete mit vier Geschwindigkeiten von 98 Fuß eine Höhe von etwa 250 km (Umlaufbahnhöhe der Internationalen Raumstation) erreichen.
Der Start wird zwischen 8 und 10 Uhr EST am 11. Februar vom europäischen Kosmodrom in Kourou, Französisch-Guayana, an der Nordostküste Südamerikas erwartet.
Der IXV, der ungefähr zwei Tonnen wiegt, sollte eine Geschwindigkeit von ungefähr 16.800 Meilen pro Stunde erreichen, während er auf dem Rückweg in die Atmosphäre eintaucht.
