Daten des nun "toten" Satelliten halfen, alte Kontinente unter dem Eis der Antarktis zu finden. Die Analyse der Informationen aus der GOCE-Mission ergab Gesteinszonen in der Lithosphäre der Erde (Schicht zwischen Kruste und Mantel). GOCE tauchte vor 5 Jahren in die Atmosphäre ein, nachdem es die gesamte Treibstoffversorgung verbraucht hatte.
Kürzlich entdeckte antike Plattformen sind Überreste antiker Kontinente und geben Auskunft über die Struktur moderner Erdkontinente, insbesondere der Antarktis.
Globale tektonische Karte von GOCE, erstellt durch Messung der Erdanziehungskraft
In der Ostantarktis konnte ein erstaunliches Mosaik geologischer Merkmale aufgenommen werden, das die grundlegenden Ähnlichkeiten und Unterschiede zwischen der Erdkruste unter der Antarktis und anderen Kontinenten aufdeckt, zu denen sie vor 160 Millionen Jahren gehörte. GOCE ist von März 2009 bis November 2013 um die Erde geflogen und hat versucht, kleine Änderungen in der Schwerkraft der Erde zu beheben. Satellitendaten lieferten nicht nur eine globale Schwerkraftkarte, sondern zeigten auch lokale Veränderungen mit einer Auflösung von bis zu 80 km. Alte Kontinente wurden auf der Karte sichtbar.
Satellitenschwerkraftdaten können mit seismologischen Informationen kombiniert werden, um konsistentere Bilder der Kruste und des oberen Mantels in 3D zu erhalten. Dadurch wird es möglich zu verstehen, wie die Plattentektonik und die Dynamik tiefer Mäntel zusammenwirken. Darüber hinaus können Wissenschaftler lernen, wie sich die alten Kontinente auf das Verhalten der Eisdecke auswirken und wie die Kontinente verstanden werden, da das Eis aufgrund des globalen Klimawandels schmilzt. Insbesondere in der Westantarktis werden eine dünnere Kruste und Lithosphäre beobachtet.
