Staubstürme sind mit Gaslecks aus der Marsatmosphäre verbunden.

Staubstürme sind mit Gaslecks aus der Marsatmosphäre verbunden.

Einige Mars-Experten freuen sich auf die Ankunft eines Staubsturms in diesem Jahr. Es muss so groß sein, dass es den gesamten Planeten bedecken wird. Dieses Phänomen kann mit Hilfe von Raumfahrzeugen auf dem Mars berücksichtigt werden.

In einer neuen Studie untersuchten die Wissenschaftler die Beobachtungen des MRO-Orbitalapparats während des letzten Staubsturmereignisses auf dem Mars im Jahr 2007 erneut. Es wird angenommen, dass diese Stürme eine wichtige Rolle bei der Entfernung von Gas aus der Atmosphäre spielen, wodurch der alte nasse Planet in eine Wüste verwandelt wurde.

Es stellte sich heraus, dass in der mittleren atmosphärischen Schicht die Menge an Wasserdampf aufgrund von Staubstürmen zunimmt. Wasserdampf steigt mit der gleichen Luftmasse wie Staub auf. Der Zusammenhang zwischen dem Vorhandensein von Wasserdampf in der durchschnittlichen Marsatmosphäre (50-100 km) und dem Austreten von Wasserstoff wurde vom Hubble-Weltraumteleskop und Mars Express entdeckt. 2014 traf die Mission MAVEN auf dem Mars ein, um den Prozess des Gasaustritts aus der Atmosphäre im Detail zu untersuchen.

Die Forscher hoffen, dass der Sturm von 2018 alle vorherigen übertrifft und den Planeten bedeckt. Diese Position teilen jedoch nicht alle Wissenschaftler. Sie erinnern daran, dass sich Werkzeuge und Fahrzeuge auf dem Mars befinden und ein globaler Sturm ihre Arbeit stören kann.

Zehnjährige Marsbeobachtungen halfen dabei, ein Bild von zahlreichen regionalen Staubstürmen zu erstellen, die in der Zeit des nördlichen Frühlings und Sommers auftraten. Im Moment des Mars-Sommers lösen sich alle regionalen Stürme auf und keiner von ihnen fällt in den globalen. Diese „Regel“ wurde jedoch in den Jahren 1977, 1982, 1994, 2001 und 2007 verletzt. Es wird erwartet, dass die nächste Staubsaison in diesem Sommer beginnt und bis Anfang 2019 dauert. Der MRO verfügt über einen Mars Climate Sounder, der die Atmosphäre nach Staub- und Eispartikeln absucht und indirekt die Konzentration von Wasserdampf bestimmt. Die Echolotdaten zeigen einen leichten Anstieg des Wasserdampfs in der mittleren Atmosphäre während der Zeit der Staubstürme und einen starken Höhensprung, den der Wasserdampf während des globalen Sturms 2007 erreichte.

Vor der Ankunft von MAVEN glaubten die Forscher, dass der Verlust von Wasserstoff stetig war und die Veränderungen auf Veränderungen des Sonnenwindflusses zurückzuführen waren. Weitere Informationen entsprachen jedoch nicht dem üblichen Muster. Es stellte sich heraus, dass es keinen Zusammenhang mit der Sonnenaktivität gibt, sondern mit der Saisonalität des Planeten.

Zukünftige Beobachtungen werden dazu beitragen, das Verständnis dieser Verbindung zu verbessern und zu verstehen, wie das Klima aussehen würde, wenn der Planet viel windiger würde. Ob es vorher noch viel mehr Staubstürme gegeben hat oder ob es ihr Einfluss war, der den Ausfluss von Gas aus der Atmosphäre verursacht hat, kann noch niemand sagen. Die diesjährige Veranstaltung kann also viele Fragen beantworten.

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