Dieses Bild zeigt zwei verschiedene Ansichten des antiken Mars: eine warme und feuchte (oben links) und die zweite eine gefrorene, eisige Welt.
Basierend auf neuen Forschungen wird deutlich, dass der alte Mars einem Eisblock ähnlicher war als ein warmer, feuchter Planet, wie viele Forscher glauben. Beobachtungen zeigen, dass die Kanäle, die auf der Oberfläche des Roten Planeten sichtbar sind, die Erosion durch Schnee und Eis besser erklären als fließendes Wasser, das in der fernen Vergangenheit entlang seiner Oberfläche floss.
Aber wenn der Rote Planet in der Vergangenheit wirklich wie eine eisige Wüste ausgesehen hätte, hätte das Erscheinen eines potenziellen Lebens auf ihm vor 3 oder 4 Milliarden Jahren auf neue Schwierigkeiten stoßen können, sagen die Forscher.
Robin Wordsworth, Hauptautor der Studie und außerordentlicher Professor an der Harvard School of Engineering and Applied Sciences, sagte in einer Erklärung, dass er diese Frage noch nicht vollständig verstanden habe: "Es gibt noch viel zu tun."
Wordsworth und sein Team kamen zu diesem Schluss, nachdem sie vor Milliarden von Jahren ein 3-D-Modell der Atmosphäre gestartet hatten, um zu sehen, wie sich das Wasser zwischen ihr und der Marsoberfläche zirkuliert.
Die erste Option war das gemäßigte Gelände des Mars mit einer Temperatur von etwa 10 Grad Celsius. Das zweite Szenario betraf Eisbedingungen, bei denen die Luft auf minus 48 ° C abgekühlt wurde.
Als Ergebnis stellte sich heraus, dass das „kalte“ Modell besser geeignet ist, tiefe Kanäle auf der Oberfläche des Planeten zu erzeugen, die Raumschiffe seit langem beobachten. Darüber hinaus sagten die Forscher, dass das „kalte Modell“ die Bedingungen mit der Entwicklung unserer Sonne (ihr Durchmesser betrug damals 25 Prozent des heutigen) und der Marsachse, die vor 3-4 Milliarden Jahren geneigt war, genauer widerspiegelt. In diesem Szenario wird davon ausgegangen, dass die Mars-Pole in Richtung Sonne geneigt waren und sich Eis am Äquator ansammelte.
Ist der Mars nass genug, um das Leben zu ernähren?
Zu dieser Zeit herrschte auch eine dickere Atmosphäre, was den Effekt noch verstärkte: Es war kalt am Äquator und warm an den Polen. Vielleicht war der Mars in der Vergangenheit warm und feucht? Wissenschaftler haben gesagt, dass ein solches Szenario unwahrscheinlich ist, da frühere Studien zeigen, dass Kohlendioxid, Staub und Wolken für solche Bedingungen nicht ausreichen.
Nachdem das Modell um neue Effekte erweitert worden war, entwickelten die Wissenschaftler ein Szenario, in dem sich die Niederschlagsmenge auf dem Planeten erheblich verändert hat. Arabien und das Hellas-Becken, wo es mehrere erosive Formationen gibt, wären feuchte Gebiete, sagten die Forscher.
Darüber hinaus zeigte das Modell einige Stellen (zum Beispiel Margaritifer Sinus), die fast trocken waren. Das liegt daran, dass Berge auf dem Mars wie auf der Erde auch den Regen verzögern. Insbesondere die Tarsis-Region auf dem Roten Planeten würde Niederschlag auf der westlichen Seite (gegen den Wind) erzeugen, während Margaritifer Sinus im Osten trocken war.
