Bild der Galaxie vom Hubble-Weltraumteleskop. Gefunden von Spitzer IRC IR Camera Kann variabel sein, da es den aktiven galaktischen Kern (AGN) enthält. Die IRAC-Studie für das Jahrzehnt ergab ungefähr 800 bisher unbekannte AGNs
In den Zentren der meisten Galaxien befinden sich supermassereiche Schwarze Löcher mit Millionen und Milliarden von Sonnenmassen. Das Material in der Nähe solcher Löcher kann in den Staub oder das Gas um das Schwarze Loch gelangen. Wenn dieses Licht im gesamten Spektrum ausgesendet wird. Solche aktiven galaktischen Kerne (AGN) gelten als eines der interessantesten Phänomene der extragalaktischen Astronomie.
AGNs spielen eine wichtige Rolle in der galaktischen Evolution, deshalb versuchen sie, sie zu untersuchen. Sie befinden sich in großer Entfernung und gehören zur frühen Universumsepoche, irgendwo in 10 Milliarden Jahren nach dem Urknall. Aber in einer solchen Entfernung scheinen sie schwach zu sein, weshalb es schwierig ist, sie zu finden. Vor kurzem entschieden sich Wissenschaftler für eine 14-jährige Untersuchung des IRAC-Instruments am Spitzer-Weltraumteleskop, um nach AGN zu suchen. Zahlreiche Beobachtungen erlauben die Identifizierung variabler Quellen. Fast 1000 Galaxien mit variabler Infrarot-Variation (1% aller registrierten) wurden im Archiv gefunden. Die Analyse zeigt, dass ungefähr 80% von ihnen als AGN gelten, während andere falsch oder Supernovae sind.
In Studien mit anderen Wellen wurde aufgrund der starken Schwäche der Röntgenstrahlung keine Variabilität festgestellt. Der Infrarotstrahl kann den Nebelstaub durchdringen. Das Team untersuchte die Hubble-Bilder und stellte fest, dass die Mehrheit eine Verletzung zeigte, möglicherweise aufgrund von galaktischen Kollisionen.
