Prächtige Knoten und Explosionen

Prächtige Knoten und Explosionen

Auf dem Territorium der nördlichen Konstellation befindet sich Veronikas Haar eine erstaunliche Gruppe mit demselben Namen - eine Struktur von mehr als tausend Galaxien, die durch die Schwerkraft verbunden sind. Viele von ihnen gehören zum elliptischen Typ, beispielsweise hell und dominant im NGC 4860-Bild (Mitte). Am Rande des Clusters sind aber auch junge Spiralgalaxien zu sehen, die hervorragende Spiralarme aufweisen. Auf der linken Seite befindet sich beispielsweise NGC 4858.

NGC 4858 kann als besondere Galaxie betrachtet werden. Dies ist nicht nur eine Spirale, sondern ein „galaktisches Aggregat“, das heißt die Zentralgalaxie, die von mehreren leuchtenden Materialknoten umgeben ist, die aus ihr herauszufließen scheinen, sich auszudehnen und zu öffnen. Dadurch ändert sich die sichtbare Struktur. Auch in der Weite der Galaxie gibt es ein hohes Maß an Sternentstehung, die durch eine frühe Kollision mit einer anderen Galaxie aktiviert werden könnte. Wir sehen, wie NGC 4858 fleißig Sterne bildet und weiterhin sein eigenes Gas verbraucht, bis es austrocknet. Das Licht der hellen Knoten zeigt an, dass sie aus Wasserstoff bestehen und in verschiedenen hellen Rottönen leuchten. Das Bild wird von der leistungsstarken HFC-Kamera des WFC3-Weltraumteleskops aufgenommen.

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