Zusammengesetztes Bild des Schleier-Nebels, erstellt in einer Supernova-Explosion. Wird in den Missionen ROSAT, GALEX und WISE für Röntgen- (blau), Ultraviolett- (weiß) und Infrarotdaten (blau und rot) angezeigt
Die Cygnus-Schleife (Veil Nebula) ist ein Überrest einer Supernova und das Ergebnis des explosiven Todes eines massiven Sterns vor 10.000 bis 12.000 Jahren. Die detaillierte Modellierung der erstaunlichen fadenförmigen Form legt nahe, dass die Explosion in der vom Vorgängerstern erzeugten interstellaren Höhle stattgefunden hat.
In der Astronomie werden aufgrund ihrer Größe und Entfernung viele Eigenschaften als ungefähr bezeichnet. Viele Jahre lang glaubte man, der Nebel sei 2500 Lichtjahre von uns entfernt. Diese Erkenntnisse beruhten auf einer Analyse des Gasflusses, die Edwin Hubble 1937 und Hermann Minkowski 1958 durchführten. Die Daten für 2005 lieferten eine Entfernung von 1500-2100 Lichtjahren.
In den letzten 20 Jahren haben Astronomen versucht, den Abstand zu entfernten Objekten und Sternen im Nebel zu bestimmen. Alle diese Indikatoren, einschließlich der Parallaxe, blieben jedoch unzuverlässig. In letzter Zeit wurde auch die Bewegung von Nebelgas genutzt und eine Schätzung von 2.600 Lichtjahren abgeleitet. Eine neue Studie wurde vom Gaia-Satellitenteam durchgeführt, die genaue Messungen von Sternparallaxen liefert. Wissenschaftler suchten nach Gasabsorptionssignaturen in zwei Dutzend Sternspektren. Das neue Ergebnis der Entfernung von der Erde zum Voil-Nebel sind 2420 Lichtjahre mit einer Unsicherheit von 3,4%. Es ist uns auch gelungen, einen Stern zu identifizieren, dessen Wind mit dem Überrest der Supernova interagiert.
Das neue Ergebnis wirkt sich auf einige der Schlussfolgerungen aus. Dies bedeutet, dass die Supernova, die den Nebel erzeugte, weniger Energie hatte als bisher angenommen. Es ist möglich, dass es so viel Energie emittiert, wie es in 6 Milliarden Jahren unsere Sonne freizusetzen beginnt.
