Der Versuch, den Mechanismus des Kabels zu überprüfen, mit dem Ablagerungen aus der Umlaufbahn hätten eingefangen werden sollen, schlug fehl. Jetzt arbeiten Wissenschaftler an der Fehlersuche.
Der experimentelle Weltraummüllsammler versagte beim ersten Orbitalversuch.
Das System wurde von der japanischen Raumfahrtbehörde (JAXA) und dem Fischunternehmen für die Produktion von Netzwerken entwickelt. Sie sollten einen 700-Meter-Haltegurt von einem zur Erde zurückkehrenden Fahrzeug entfernen. Aber der Versuch war erfolglos.
Weltraummüll ist ein wachsendes Problem in der Umlaufbahn der Erde. Seit Beginn der Ära der Weltraumforschung haben sich kleine Farbreste und ganze Satelliten angesammelt und einen ganzen Berg von mehr als 100 Millionen Einzelstücken (Zehntausende unter 10 cm) geschaffen, die unseren Planeten wie eine Wolke umhüllen.
Obwohl der Raum riesig ist und die Wahrscheinlichkeit, dass Astronauten oder Fahrzeuge auf schwimmende Trümmer stoßen, nicht so groß ist, wächst das Problem jedes Jahr und wird in Zukunft zu einem häufigen Ereignis. Es wird so gefährlich sein, dass wir nichts anderes laufen lassen können.
Natürlich bedroht die Kollision (vorerst) niemandes Leben, aber die Satelliten sind in Gefahr. Schließlich durchbrechen kleine Teile die Auskleidung von Solarzellen in der Station mit einer Geschwindigkeit, die höher ist als der Flug einer Kugel auf der Erde. 16 Jahre lang musste der Außenposten den Arbeitsplatz wechseln, um nicht in die Trümmer zu stürzen (Bodenradargeräte halfen dabei). Daher hoffte JAXA auch, den elektrodynamischen Griff des unbemannten automatischen Frachtschiffs H-II Transfer Vehicle (HTV) oder „Kounotori-6“ testen zu können. Sein Ziel war es, eine Leine einzusetzen, die große Trümmer aus dem Weltraum auffängt und sie zusammen mit dem Schiff zur Erde zieht und alles in der Atmosphäre verbrennt.
Das Roboterschiff traf im Dezember auf der ISS ein. Er brachte die notwendigen Vorräte mit, woraufhin er mit Müllmannschaften gefüllt wurde. Er startete am 27. Januar auf der Erde und sollte Anfang Februar sicher in der Atmosphäre verbrannt werden.
Zuvor musste er jedoch Capture verwenden, um das System zu testen. Es stellte sich heraus, dass sich Edelstahl- und Aluminiumkabel nicht einmal vom Abschussblock lösen konnten und sich nicht von dem mit Fracht gefüllten Schiff lösten.
JAXA-Wissenschaftler sagen, dass sie weiterhin an dem Mechanismus arbeiten werden. Aber sie haben ziemlich viel Zeit, um das Problem zu beheben.
