Der größte Satellit des Sonnensystems, Ganymede, wurde hier zusammen mit seinem Planeten Jupiter eingefangen. Foto aufgenommen am 3. Dezember 2000 von der NASA Cassini Raumsonde.
Eine kürzlich durchgeführte Studie zeigt, dass der eisige Satellit Jupiters, Ganymede, in der Vergangenheit Perioden geologischer Aktivität erlebt hat, und zwar ehrlich gesagt tektonisch. Dies ist die erste Analyse, bei der die Rolle der Stoßschlupftektonik in der geologischen Geschichte des Mondes eingehend untersucht wurde.
Plattentektonik ist ein Prozess auf der Erde, der viele großflächige Objekte hervorgebracht hat, wie z. B. ozeanische und kontinentale Kruste, Gebirgszüge, mittelozeanische Rücken und Erdbeben. Die mit Rissen bedeckte massive Oberfläche von Titan spiegelt viele der charakteristischen Merkmale des vorgeschlagenen Schlupfbruchs wider, der für die strukturelle Entwicklung der Oberfläche eine wichtige Rolle spielte.
Ganymed und Europa (ein weiterer Jupitersatellit) gelten als ozeanische Welten, da sie einen flüssigen Ozean von Wasser unter der Eisschale enthalten. Es wird angenommen, dass Europa der wahrscheinlichste Ort im Sonnensystem ist, an dem Leben entdeckt werden kann, da der Ozean es mit einer Eisschicht vor extremer Strahlung schützen kann. Wissenschaftler wissen, dass auch in Europa erdähnliche tektonische Prozesse beobachtet werden. Aber Ganymede hat dies in der Vergangenheit erlebt und bleibt jetzt ruhig, was es in Zukunft ermöglicht, einen Blick auf die Zukunft Europas zu werfen.
Hintergrundbilder des Raumfahrzeugs NASA Voyager zeigen die erweiterte Region Tiamat Sulcus auf Ganymed. Die Skala unten und rechts zeigt den Abstand an.
Um die Rolle des Tektonismus besser zu verstehen, führte das Forscherteam eine umfassende methodische Kartierung von 9 Orten von Ganymed durch, wobei Bilder verwendet wurden, die mit dem Galileo-Apparat aufgenommen wurden, der sich zwischen 1995 und 2003 um Jupiter dreht. Es stellte sich heraus, dass an allen 9 Standorten Aktivitätsindikatoren beobachtet wurden. Darüber hinaus deuten die Ähnlichkeiten an diesen Orten möglicherweise auf einen groß angelegten Prozess in der Vergangenheit hin.
Wenn Sie das dynamischere System der Ozeanwelten von Jupiter verstehen, können Sie sich besser auf zukünftige Missionen vorbereiten, um Ganymed und Europa zu erkunden. Die Clipper-Mission, deren Start für 2022-2025 geplant ist, wird bereits für die letzte vorbereitet, um 45 enge Umlaufbahnen in ganz Europa zu schaffen.
