Astronomen haben es geschafft, einen Asteroiden zu finden, dessen Umlaufbahn um die Sonne nur 165 Erdentage dauert. Dies ist der kürzeste Zeitraum für einen bekannten Asteroiden. Es wird angenommen, dass das Weltraumgestein AQ3 2019 Teil einer im inneren Sonnensystem lebenden großen und fast unbekannten Population sein kann.
AQ3 2019 ist ein seltener Asteroid, im Weltall gibt es jedoch möglicherweise ähnliche Objekte, die noch nicht in der Umfrage enthalten sind. Es ist wichtig zu verstehen, dass die Umlaufbahn des AQ3 2019 nicht als die schnellste gilt. Zum Beispiel braucht Merkur nur 88 Tage, um um die Sonne zu fliegen. Forscher halten kosmischen Fels jedoch für einzigartig.
Zum ersten Mal wurde AQ3 2019 am 4. Januar in den Bildern des ZTF-Programms (Zwicky Transient Facility) erwähnt. Dies ist eine Himmelskamera, die am 122-Zentimeter-Samuel-Oshin-Teleskop des Palomar-Observatoriums (Südkalifornien) installiert ist.
Das Diagramm zeigt die Umlaufbahn des Asteroiden 2019 AQ3 mit der kürzesten Umlaufzeit um die Sonne unter den Asteroiden. Es sind nur 165 Erdentage.
Die im März 2018 in Betrieb genommene ZTF-Kamera scannt alle drei Nächte den gesamten sichtbaren Nordhimmel. Das weite Sichtfeld und die hohe Schussfrequenz ermöglichen es uns, Supernova-Explosionen, Asteroiden und andere transiente oder astronomische Phänomene zu beobachten. Die Kamera hat bereits 60 neue erdnahe Asteroiden gefunden.
Das Team meldete die Entdeckung von AQ3 2019 an das Minor Planet Center - die Organisation, die für das Sammeln und Koordinieren von Informationen über Asteroiden und Kometen im Sonnensystem verantwortlich ist. Dann beobachteten mehrere Forschungsgruppen das Objekt am 6. und 7. Januar an verschiedenen Teleskopen. Die Astronomen untersuchten auch Archivdaten und zeichneten ab 2015 Hinweise auf den AQ3 2019 in Pan-STARRS-Bildern (Hawaii) auf. Alle gesammelten Informationen ermöglichten es uns, die Umlaufbahn des Asteroiden genau anzuzeigen. Die Forscher fanden heraus, dass sich AQ3 2019 der Sonne entlang einer elliptischen Flugbahn nähert, die die Umlaufbahn von Merkur mit der geringsten Annäherung und die Venus am weitesten entfernten Punkt beeinflusst. Außerdem ist die Umlaufbahn außerhalb der Ebene der Flugbahn der Erde und anderer wichtiger Planeten geneigt.
Alles deutet darauf hin, dass wir einen Vertreter der Athyra-Klasse haben, dessen Umlaufbahnen durch die Erde verlaufen. Von den 20.000 Asteroiden gehören nur etwa 20 zur Athyra-Gruppe. Es gibt zwar keine genauen Daten zur Herkunft einer bestimmten Klasse. Mit jedem neuen Vertreter können wir genauere Modelle für die Entstehung und Entwicklung des Sonnensystems entwickeln und testen.
Wissenschaftler glauben, dass es immer noch viele Athyra-Asteroiden gibt, die die Erde bedrohen könnten. Tatsache ist, dass sie sich uns von der Sonne aus nähern werden, weshalb sie schwer in Betracht zu ziehen sind. Der AQ3 2019 ist jedoch ungefährlich, da die Umlaufbahn nie näher als 35,4 Millionen km kommt. Über die Größe liegen nur wenige Informationen vor, sie kann sich jedoch über eine Breite von 1,6 km erstrecken. Wenn ja, dann haben wir einen der größten Vertreter der Gruppe.
