Dieses Foto aus dem Hubble-Weltraumteleskop stellt die Messier 85-Galaxie dar. Sie lebt in einer Entfernung von 50 Millionen Lichtjahren von der Erde im Sternbild der Haare von Veronica. Zum ersten Mal bemerkte sie 1781 ihr Kollege Charles Messier, Pierre Meschen.
M85 ist für Wissenschaftler faszinierend, da die Eigenschaften der Galaxie zwischen dem linsenförmigen und dem elliptischen Typ liegen. Es scheint auch in Kontakt mit zwei Nachbarn zu sein: der schönen Spirale NGC 4394 (außerhalb des Rahmens oben links) und dem kleinen elliptischen MCG 3-32-38 (unten). Die Messier Galaxy 85 enthält 400 Milliarden Sterne, von denen die meisten bereits uralt sind. Im zentralen Bereich findet man jedoch relativ junge Sterne mit einem Alter von nur einer Milliarde Jahren. Es wird angenommen, dass sie während der letzten Explosion der Sternentstehung auftraten, die durch die Verschmelzung von M85 mit einer anderen Galaxie vor 4 Milliarden Jahren verursacht wurde. Es wird angenommen, dass es in jeder Galaxie ein supermassereiches Schwarzes Loch geben muss, aber in M85 wurde sein Vorhandensein noch nicht bestätigt.
Das Bild kombiniert Infrarot-, sichtbare und ultraviolette Beobachtungen mit einer Weitwinkel-Hubble-Kamera 3.
