Wenn du nach einem unangenehmen Geruch gefragt wirst, kommt dir höchstwahrscheinlich der Gestank nach faulen faulen Eiern in den Sinn. Dieser Geruch wird durch Schwefelwasserstoff verursacht, der von Bakterien gebildet wird, die sich von verrottender organischer Substanz ernähren.
Zur Überraschung von Wissenschaftlern, die die Daten der Rosetta-Mission studieren, emittiert der Komet 67P / Churyumova-Gerasimenko auch Schwefelwasserstoff. Aber das ist noch nicht alles. Comet gibt auch Ammoniak, Methan, Cyanwasserstoff und Formaldehyd ab, Chemikalien, die mit Urin, Alkohol, Bittermandeln und Essig in Verbindung gebracht werden.
Kurz gesagt, wenn wir in der Lage wären, ein Fragment dieses fiesen Kometencocktails auf die Erde zu bringen, würde ein Seufzer nicht nur ausreichen, um eine Träne zu vergießen, sondern auch, um zu ersticken.
Komet 67P / Churyumov-Gerasimenko-Oberflächennahaufnahme
Diese reizvolle Reihe von Chemikalien in einem Kometen-Koma (die den Kern umgebende Kometenatmosphäre) wurde unter Verwendung eines Rosetta-Massenspektrometers nachgewiesen.
"Der Geruch von 67P / Churyumov-Gerasimenko ist ziemlich stark", sagt die Chefwissenschaftlerin Catherine Altwegg. "Der Geruch von faulen Eiern (Schwefelwasserstoff), den Ställen (Ammoniak) und dem beißenden Geruch von Formaldehyd wird mit einer leichten Bittermandel (Cyanwasserstoff) vermischt."
"Fügen Sie dieser Mischung einen Hauch von Alkohol (Methanol) zusammen mit Essig (Schwefeldioxid) und einem Hauch von süßem, duftendem Schwefelkohlenstoff hinzu, und Sie werden die Geister unseres Kometen spüren."
Die Weitwinkelkamera OSIRIS untersuchte den Kometen in einer Entfernung von 22,9 km vom Kern.
Klingt großartig. Die gefundenen Chemikalien überraschten Wissenschaftler. Es wurde angenommen, dass nur das flüchtigste Eis aus Wasser und Kohlendioxid im Weltraum sublimiert, wenn sich der Komet der Sonne nähert. Der Komet 67P / Churyumov-Gerasimenko ist derzeit 400 Millionen Kilometer von der Sonne entfernt. Bei Annäherung erwärmt Sonnenenergie die staubige Oberfläche und bewirkt die Sublimation einer großen Menge Eis, wodurch stärkere Gas- und Staubstrahlen erzeugt werden.
Auf den neuen Fotos, die zur Erde geschickt wurden, entdeckten sie neue Geysire und Springbrunnen aus Staub und Gas.
"Wir glauben derzeit, dass der größte Teil der beleuchteten Oberfläche des Kometen eine gewisse Aktivität aufweist", sagt der Wissenschaftler Jean-Baptiste-Vincent vom Max-Planck-Institut in Deutschland.
Am 30. September um 02:17 GMT GMT entdeckte die OSIRIS-Weitwinkelkamera den Kometen 67P in einer Entfernung von 15,5 km. Das Sichtfeld umfasst 3,2 km und die Auflösung beträgt 1,56 m pro Pixel.
„Wenn wir diese Emissionen aus größerer Entfernung erfassen können, erhalten wir detailliertere Bilder“, fügte der Forscher Holger Sierks hinzu. "Aber das Bild allein kann uns nicht die ganze Geschichte erzählen. Von einem Bild können wir nicht genau unterscheiden, wo Düsen auf der Oberfläche erscheinen."
Die Mission setzt ihr Unternehmen fort, dreht sich um den Kometen 67P / Churyumov-Gerasimenko und erzählt uns nicht nur, wie sich der Komet entwickelt, wenn er sich der Sonne nähert, sondern auch, wie der chemische Cocktail entgast wird.
