Scorpion AR ist die Heimat des ersten in der Geschichte entdeckten Pulsars der Weißen Zwerge (Energiestern) und verspottet grausam seinen Partner der Roten Zwerge.
Die Astronomen verstanden die Wahrheit über den tangentialen Weißen Zwerg, dem Grausamkeit gegenüber seinem roten Kameraden vorgeworfen wurde. Die Binärität von Scorpions AR wurde aufgedeckt, als das Hubble-Weltraumteleskop den geschätzten variablen Stern, der sich 380 Lichtjahre von der Erde entfernt befindet, sorgfältig untersuchte. Es stellte sich heraus, dass es dort zwei ganze Sterne gibt, und dies spricht für ein Binärsystem, das aus winzigen weißen und roten Zwergen besteht, deren Umlaufbahn 8.000.000 Meilen entfernt ist (dreifache Entfernung Erde-Mond).
Zu helle Strahlungspulse in allen Bändern des elektromagnetischen Spektrums waren rätselhaft. Und es blieb ein Rätsel, bis Hubble erkannte, dass der Weiße Zwerg im Schlepptau war und das erste Objekt mit seinen Impulsen trieb. Es stellte sich heraus, dass er irgendwie das Binärsystem aktivierte und eine schnelle Beschleunigung der Elektronen verursachte, die einen starken Strahlungsstrahl erzeugte, wenn sich der Zwerg alle zwei Minuten umdrehte. Und dieser Strahl trifft unaufhaltsam auf das rote Objekt.
Mit einem Magnetfeld, das 100 Millionen Mal größer ist als ein Erdmagnet, ist der Weiße Zwerg fast ein erzwungener Beschleuniger von Elementarteilchen, und jede Umdrehung erzeugt so etwas wie ein Leuchtfeuer mit einem Strahl, der auf uns gerichtet ist. Und wir bemerken dieses Signal in Form regelmäßiger Impulse. "Es ist nur ein riesiger Magnet von der Größe der Erde, dessen Feld 10.000-mal stärker ist als jedes im Labor reproduzierbare", sagte Boris Gansik von der University of Warwick. "Es lädt seinen Nachbarn mit einer riesigen Menge an elektrischem Strom auf, was wir als Veränderung des Lichts sehen."
Klassische Pulsare bestehen aus kompakteren Neutronensternen, die entstehen, nachdem sich ein massereicher Stern in eine Supernova verwandelt hat. Das gesamte stellare Magnetfeld bleibt bei der schnellen Rotation des Neutronensterns erhalten, der dann starke Strahlung von den Polen erzeugt. Während sich der Pulsar dreht, beobachten wir diese präzisen Blitze.
Obwohl weiße Zwerge nach dem Tod eines Sterns entstehen, werden sie nicht von Supernovae erzeugt. Sterne, die kleiner sind als unsere Sonne, explodieren am Ende ihres Lebens nicht wie rote. Wenn der Zyklus abgeschlossen ist, bleibt der Stern übrig - ein weißer Zwerg, der in seiner Größe der Erde ähnelt. Und davor wurde kein solches Objekt mit den Eigenschaften von Pulsaren gefunden.
"Die neuen Daten zeigen, dass das Scorpion AR-Licht einen hohen Polarisationsgrad aufweist, was die Tatsache belegt, dass das Magnetfeld die Strahlung des gesamten Systems steuert", sagte Tom Marsh von der University of Warwick.
