Forscher des European Southern Observatory fanden Hinweise darauf, dass Gas- und Staubscheiben um frühe Sternsysteme nicht genügend Material enthalten, um Planeten zu bilden. Für die Forschung wurde eine große Anzahl von ALMA (Chile) verwendet.
Wissenschaftler haben die ALMA-Daten überprüft, um weitere Informationen zu den protoplanetaren Festplatten zu erhalten. Zu diesem Zweck betrachteten sie, wie viel Material sich in solchen Scheiben um Sterne befindet, deren Alter nur 1-3 Millionen Jahre erreicht (die Zeitspanne vor dem Erscheinen der Planeten). Dann haben wir die Massen alter Sternensysteme mit reifen Planeten gemessen. Beim Vergleich der beiden Analysen stellten die Wissenschaftler fest, dass die Scheibenmaterie in den frühen Sternensystemen nicht genug Masse hatte, um die Planeten zu bilden.
Bisher glaubten die Forscher, dass Sternsysteme aufgrund der Tatsache gebildet werden, dass kosmischer Staub zu einem Stern kombiniert wird. Wenn der Stern aufwacht, beginnt sich um ihn herum eine protoplanetarische Scheibe zu bilden. Es wird angenommen, dass Gas und Staub in der Scheibe - die Überreste des Materials, das mit dem Prozess der Sterngeburt verbunden ist. Allmählich wird das Material auf der Scheibe komprimiert, bis das Wachstum der Schwerkraft noch mehr Material auf die Scheibe zieht. Infolgedessen bildet der größte Teil des Materials den Planeten. Neue Daten deuten jedoch darauf hin, dass die Scheibe des frühen Sternensystems nicht ausreicht, um die durchschnittliche Anzahl und Größe der Planeten zu bestimmen, die in einigen Millionen Jahren auftreten werden. Was ist der Haken? Die Forscher machten sich nicht daran, die Ursache für die Diskrepanz zu finden. Sie gehen jedoch davon aus, dass die Bildung von Planeten früher einsetzt, als wir denken. Alternativ können größere Staubpartikel vorhanden sein als ALMAs, die durch Radiowellen eingefangen werden. Es besteht auch die Möglichkeit, dass Sternsysteme mehr Staub aus dem Weltraum ziehen, wenn sich die Planeten entwickeln.
