Die NASA hoffte, eine neue Studie über den Mars zu starten. Stattdessen überlegt die Agentur, ob sie zusätzliche 150 Millionen Dollar ausgeben soll, um das Problem mit dem Raumschiff zu lösen und den auf Mai 2018 verschobenen Start neu zu planen. Dann werden sich Erde und Mars genau an der Flugbahn ausrichten, was gut ist Flug.
„Tatsache ist, dass ich hier stehe und mit dir rede, anstatt mich über das Telefon der Flugleitstelle zu freuen. Unser Geschäft läuft derzeit nicht so gut, wie wir es uns vorgestellt haben “, sagte Projektkoordinator Bruce Benerdt vom Mars-Explorationsteam letzte Woche.
Der Start des Projekts InSight, das die innere Welt von Mas erforschen sollte, war für Freitag, den 4. März geplant. Doch Ende Dezember wurden die Vorbereitungen plötzlich eingestellt, nachdem das ärgerliche technische Problem mit dem Raumschiff zum vierten Mal aufgetreten war. Es ist bereits zu spät, um mit einer neuen Reihe von Reparaturen zu beginnen, sodass das Projekt und der Start im Jahr 2016 eingestellt wurden.
"Alles war fast fertig, aber plötzlich ging alles schief", sagte Banderdt.
Letzte Woche kam das Team InSight zu den Managern der NASA mit dem Vorschlag, das Raumschiff und das gesamte Projekt abzutauen.
Weitere 150 Mio. USD hätten die derzeitige Projektgrenze von 675 Mio. USD verwüstet und wahrscheinlich andere Projekte verzögert. Die NASA gab bereits rund 525 Millionen US-Dollar für InSight aus, als die Arbeit eingestellt wurde. "Generell denke ich, dass wir eine positive Resonanz bekommen", sagte Banderdt.
Eine Entscheidung darüber, ob die NASA die Mission wieder aufnehmen wird, wird diese Woche erwartet.
Das Problem mit InSight liegt in einem kugelförmigen Hohlraum mit einem Durchmesser von 9 Zoll, der "auf Rotz" ruht. Es sind Sensoren darauf. Sie sollten seismische Messungen durchgeführt haben, aber in der gesamten Kavität sollte ein nahezu perfektes Vakuum herrschen. Das ist das Problem.
Mit den erhaltenen Daten hoffen die Wissenschaftler, mehr über den Kern und den Mantel des Mars zu erfahren. Diese Informationen sind der Schlüssel zum Verständnis der Entstehung und Entwicklung des Planeten.
Der Hohlraum weist eine unendlich kleine Leckage auf - so klein Banderdt auch sagt, dass ein Autoreifen, der auf der gleichen Höhe durchbohrt worden wäre, drei Jahrhunderte lang nicht ausgetauscht werden müsste. Die Leckage ist jedoch für ein Seismometer zu hoch, sodass es nicht richtig funktioniert.
"Wir haben herausgefunden, wo das Problem liegt", sagte Banderdt.
Obwohl ein Subunternehmer in Frankreich einen Defekt produziert hat, gibt es im Labor ein Kontrollsystem, um den Fehler zu beheben.
„Ich beschuldige keine bestimmte Agentur oder Organisation. Es war wirklich ein Systemproblem. Wir teilen die gesamte Verantwortung mit ihnen “, sagte er.
Die französische Raumfahrtagentur CNES bezahlte die Rechnung für zusätzliche Arbeitskosten.
Wenn das Projekt wieder aufgenommen wird, wird das erneuerte InSight-Raumschiff am 5. Mai 2018 gestartet und in ungefähr 2 Jahren auf dem Mars eintreffen.
