Das erste automatische Fahrzeug der ESA nähert sich der ISS vor dem Hintergrund des Erdhorizonts. Das Gerät startete am 9. März 2008 und erhielt den Namen Jules Verne zu Ehren des französischen Schriftstellers aus dem 19. Jahrhundert, der Millionen von Menschen zu großartigen Entdeckungen inspirierte.
Die Aufgabe des Geräts bestand darin, die sichere Zustellung von Fracht an die ISS nachzuweisen. Für diese Pioniermission gab es deutlich mehr Anforderungen als bisherige Kandidaten.
Es wurde mit der Ariane-5-Rakete gestartet, wonach sich das Gerät 30 Tage im Orbit befand und an der Station ankoppelte. Während dieser Zeit führte er die Navigation zur ISS durch und übte Ausweichmanöver und Annäherungskontrollmanöver. Am 3. April landete Jules Verne auf der ISS und lieferte der Besatzung Ausrüstung, Ersatzteile sowie Luft, Lebensmittel und Wasser. Er blieb 6 Monate auf der Station, dann löste er sich und kehrte in die Erdatmosphäre zurück.
Danach lieferten 4 Fahrzeuge alle 17 Monate 6,6 Tonnen Fracht. Der Mechanismus bewegte sich auch regelmäßig in einer höheren Umlaufbahn, um den Widerstand der Erdatmosphäre zu überwinden. Insgesamt absolvierte Model Jules Verne 5 erfolgreiche Missionen und demonstrierte ihre Funktionalität, ihr europäisches Potenzial und ihre Überlegenheit in der Weltraumforschung.
