Fünf Jahre später hat das kalifornische Unternehmen Planet mehr als 100 Satelliten in der Umlaufbahn angesammelt, um damit zu beginnen, Bilder unseres Planeten zu verkaufen und bereitzustellen.
Mit 88 neuen Satelliten in Schuhkartongröße, die sich im Orbit bewegen, kann Planet aus San Francisco jedes Stück der Erdoberfläche verfolgen.
Die letzte Ladung Dove-Satelliten ging am Dienstagabend an Bord der indischen PSLV-Rakete. Sie haben die Anzahl der Satelliten auf 149 erhöht und sieben Tomographen mit höherer Auflösung.
Planet CEO Will Marshall gab bekannt, dass der Verkauf Anfang des Monats angekündigt wurde. Warum so viele Satelliten? Der Geschäftsplan des Unternehmens besteht darin, täglich eine Übersicht über das gesamte Land auf der Erde zu erstellen, um Kampagnen, Forschern und der Regierung zu helfen, den sich verändernden Planeten besser zu verstehen.
"Diese massive Änderung wird die Datenrate um das 1000-fache erhöhen", sagte Marshall.
Das Unternehmen, das 2010 von drei ehemaligen NASA-Wissenschaftlern gegründet wurde, hat bereits Verträge mit mehr als 100 Kunden abgeschlossen und damit die Erwartungen für 2016 übertroffen.
Nach einer dreimonatigen Vorbereitung der Satelliten (sie müssen sich auf die Arbeit einstellen), wird Planet in der Lage sein, eine tägliche Fotolieferung weltweit anzubieten. Und dieser Service wird sehr gefragt sein. "Natürlich ist es schwer im Voraus zu erraten, wie es wird. Wir haben eine große Wette gemacht. Aber wir hätten keine solche Satellitenkonstellation geschaffen, wenn wir nicht mit einem großen Markt gerechnet hätten “, sagte Marshall.
Bisher zählt das Unternehmen auf drei Kundenbereiche: Landwirtschafts-, Regierungs- und Internetunternehmen, die ihre Karten aktualisieren möchten.
„Wir können den Ertrag jeder Farm Pixel für Pixel auf der ganzen Welt steigern“, sagt er. Die Daten tragen zu einer besseren Verwaltung bei (wo und was anzubauen ist, wann zu pflanzen, zu gießen, zu düngen und zu ernten ist).
Regierungen sind an Fotounterstützungsdiensten interessiert: von der Katastrophenhilfe bis zur Stadtplanung. Brasilien und Mexiko erfassen Daten, um die Entwaldung zu verfolgen.
Das Unternehmen teilte keine Informationen über den Betrag, der für die Erstellung von Satelliten ausgegeben wurde.
Im Gegensatz zur traditionellen Satellitenproduktion machte sich Planet keine Sorgen um ihre Zuverlässigkeit. Sie haben versucht, in der Menge zu übertreffen.
"Wir entwickeln neue Geräte und starten in den Weltraum", sagte Marshall. "Wir haben genug Satelliten. Wenn also ein Fehler auftritt, ist es nicht das Ende der Welt."
Planet bereitet weitere 48 Dove-Fahrzeuge für den Start in diesem Sommer vor.
