Computersimulation der Verteilung von Materie im Raum. In den orangefarbenen Bereichen befinden sich Galaxien sowie Blaugas und Dunkle Materie. Eine Studie der University of California hat gezeigt, dass die undurchsichtigen Bereiche großen Hohlräumen in der galaktischen Verteilung ähneln, da zu wenig Licht von den Galaxien diese Regionen erreichen und transparent machen kann.
Kalifornische Astronomen haben das Geheimnis des frühen Universums und seiner ersten Galaxien gelöst. Wissenschaftler wussten, dass vor mehr als 12 Milliarden Jahren, etwa 1 Milliarde Jahre nach dem Urknall, Gas im Weltraum in einigen Gebieten undurchsichtiger war als heute. Und diese Undurchsichtigkeit war von Ort zu Ort sehr unterschiedlich. Es bestand jedoch keine Gewissheit darüber, was diese Veränderungen verursachte.
Um das Rätsel zu lösen, suchten die Forscher mit einem der weltweit größten Subaru-Teleskope auf Mauna Kea (Hawaii) nach Galaxien junger Sterne im Weltraum mit 500 Millionen Lichtjahren, in denen das intergalaktische Gas extrem undurchsichtig ist. Wenn es in der Region eine ungewöhnlich kleine Anzahl von Galaxien gäbe, könnte man verstehen, dass das Sternenlicht das intergalaktische Gas nicht durchdringen könnte. Wenn es zu viele davon gibt, hat sich die Region in den letzten paar hundert Millionen Jahren deutlich abgekühlt. Das sind konkurrierende Modelle und beide haben überzeugt. Es stellte sich heraus, dass die Region weit weniger Galaxien enthält als erwartet, was bedeutet, dass das Sternenlicht nicht passieren konnte. Aber Opazität ist nicht die Ursache für das Fehlen von Galaxien. Um den ganzen Weg herum! Da das Gas im Weltraum aufgrund des galaktischen UV-Lichts transparent bleibt, können weniger nahe gelegene Galaxien es dunkler machen.
In den ersten Milliarden Jahren nach dem Urknall füllte UV-Licht der ersten Galaxien den Weltraum mit Gas im Weltraum. Schlussfolgerungen legen nahe, dass dies in Gebieten mit einer großen Anzahl von Galaxien früher geschehen würde. Astronomen planen, weiter zu untersuchen, ob die Leere weitere ähnliche Hinweise darauf geben wird, wie die ersten Galaxiengenerationen das Universum in der Frühzeit beleuchteten.
