Der schreckliche Klang am Rande der Atmosphäre wurde zum ersten Mal seit 50 Jahren an Bord eines Ballons aus einem NASA-Studentenexperiment aufgezeichnet.
Mikrofone, die den Infraschall aufnehmen, haben im vergangenen Jahr ein mysteriöses Pfeifen und Rauschen in 36 km Entfernung von der Erdoberfläche aufgenommen. Daniel Bauman, ein Doktorand an der University of North Carolina, entwarf und baute ein spezielles Gerät, das den atmosphärischen Infraschall auffing - Schallwellen, die eine Person erst nach der Verbesserung der Aufnahme hört.
"Diese Sounds ähneln denen in den X-Files", sagte Bowman gegenüber Live Science.
Heliumballon mit Infraschallsensoren flog am 9. August 2014 über Arizona und New Mexico. Es war eine von 10 Nutzlasten, die im Rahmen des HASP-Studentenprogramms gestartet wurden. Das Ballonfahren in großer Höhe ist ein jährliches Projekt der NASA und des Louisiana State Space Consortium, mit dessen Hilfe die Wissenschaftler das Interesse der Studenten an der Weltraumforschung steigern möchten. Seit 2006 wurden im Rahmen von HASP mehr als 70 von Studenten der Vereinigten Staaten entwickelte experimentelle Geräte auf den Markt gebracht.
Während des 9-stündigen Fluges legte der Ballon mit der Nutzlast ca. 725 km zurück und erreichte eine Höhe von mehr als 37,5 km. Dies ist ein erdnahes Gebiet - höher als Flugzeuge fliegen, aber unterhalb der oberen Grenze der Stratosphäre (100 km von der Erdoberfläche entfernt). "Keines der Experimente zur Untersuchung von Infraschallsignalen wurde jemals so erfolgreich durchgeführt", sagte Bowman. Das Interesse an atmosphärischem Infraschall war in den 1960er Jahren am größten, als es zur Detektion von Nuklearexplosionen eingesetzt wurde, doch dann wurde die Forschung abgeschlossen, als Wissenschaftler auf bodengestützte Sensoren umstellten.
Die Tatsache, dass die HASP-Ballsensoren eine Mischung von Signalen aufzeichneten, arbeiten die Wissenschaftler an der Interpretation, berichtete Bowman auf dem Treffen der Seismological Society of America am 23. April in Pasadena. Forscher haben noch nie so viele stratosphärische Signale "gehört".
Hier sind einige der Annahmen über den Ursprung der Aufzeichnung: Es könnten die Geräusche von Windkraftanlagen sein, die dem Flug im Wege standen, oder krachende Meereswellen oder Luftturbulenzen oder Gravitationswellen oder Vibrationen von einem Ballonkabel. Wissenschaftler planen, 2015 eine weitere Nutzlast im Rahmen von HASP zu starten, die weitere Informationen zu den Infraschallquellen liefern soll.
"Ich war von der Komplexität des Signals überrascht", sagte Bowman. "Ich habe erwartet, nur ein paar kleine Spektralbänder zu sehen."
Bowman, der in der Schule Höhenballons baut und startet, hofft, dass sein Experiment das Interesse an atmosphärischem Infraschall wieder aufleben lässt. „In den letzten 50 Jahren wurde in der Stratosphäre keine einzige Schallplatte aufgenommen. Wenn wir die Ausrüstung dort platzieren, werden wir natürlich etwas finden, von dem wir vorher nichts wussten “, sagte er. Der Infraschall wird über große Entfernungen übertragen (denken Sie daran, dass der Donner viel weiter gehört wird, als der helle Blitz sichtbar ist). Erdbeben, Stürme, Vulkanausbrüche, Meteore und Erdrutsche erzeugen Infraschallwellen. "Die Überwachung von Turbulenzen in sauberer Luft oder das Einfangen von Luft aus Düsenflugzeugen ist möglicherweise möglich", sagte Bowman. Bowman hofft, gemeinsam mit seinem Kurator Jonathan Liis den Infraschall eines ausbrechenden Vulkans aufnehmen zu können.
Es wurde vorgeschlagen, solche Sensoren an Venus und Mars zu senden, wo Mikrofone ungewöhnliches Wetter oder Erdbeben erkennen konnten.
"Einige natürliche Infraschallsignale können besser in der Atmosphäre erfasst werden", sagte Omar Marcillo, Geophysiker am Los Alamos National Laboratory, der nicht an der Studie teilgenommen hatte. „Die Atmosphäre bricht Schallwellen, sodass einige Infraschallsignale möglicherweise nicht den Boden erreichen. Auch die Störungen durch den Lärm der Zivilisation nehmen am Himmel ab. “
"Ich denke, diese Arbeit wird der Anfang für viele weitere Studien sein", sagte Marcillo. "Es ist sehr wichtig."
