Am 2. Januar führte das Raumschiff New Horizons den am weitesten entfernten Flug durch und sendete Fotos des Kuipergürtelobjekts. Dies ist eine ungewöhnliche Ultima Thule. Der Eisasteroid ist wie ein Schneemann geformt, was die Betrachter überrascht. Für den Wissenschaftler und Planetenforscher William Hartmann war dieses Konzept jedoch keine Neuerung.
Das obere Bild zeigt die Gemälde, die Hartmann von 1978 bis 1996 präsentierte. So versuchte er, die mögliche Kollision entfernter Asteroiden bei niedrigen Geschwindigkeiten zu veranschaulichen. Jetzt werden sie mit dem ersten Farbfoto von Ultima Thule verglichen.
1969 stellten Astronomen der Universität von Arizona fest, dass der Asteroid (624) Hector, der sich außerhalb des Asteroidenhauptgürtels befindet, merkwürdige Helligkeitsänderungen während der Rotation aufweist. In den späten 1970er Jahren. Hartmann konnte nachweisen, dass diese Veränderungen nicht auf das Vorhandensein einer Seite mit hellerem Material zurückzuführen waren, sondern auf die ungewöhnlich langgestreckte Form des Objekts.
Visualisierung von zusammengesetzten Doppelasteroiden, die bei Kollisionen mit niedriger Geschwindigkeit entstanden sind: 1978 (oben links), 1980 (oben rechts), 1996 (unten links) und Ultima Thule-Bild aus der Mission New Horizons (unten rechts).
Der Wissenschaftler war daran interessiert, wie ähnliche Himmelsobjekte im frühen Sonnensystem entstehen. In der Tat traten infolge von Kollisionen bei niedrigen Geschwindigkeiten Planeten auf. Solche Objekte wurden als "zusammengesetzte Doppel" bezeichnet, wobei "Doppel" - bestehend aus zwei Hälften.
Das Hartmann-Gemälde von 1978 zeigt ein zusammengesetztes Doppelkonzept in Grau. 1980 zeigte er, dass viele Körper im äußeren Sonnensystem eine rotbraune Farbe haben.
Ultima Thule ist nicht nur das erste offensichtliche Beispiel eines zusammengesetzten Doppelobjekts, sondern ähnelt auch stark Hartmanns Visualisierung von 1996. Der Wissenschaftler sagte auch das Vorhandensein von hellem Material in der "Zusammenfluss" -Zone voraus, was auf den vom New Horizons-Apparat gesendeten Fotografien erkennbar ist.
