WASHINGTON - Der Orbiter der NASA, der zum Mars fliegt, soll in den 2020er Jahren starten, um die Mechanismen zu transportieren, die zum Sammeln und Lagern versiegelter Proben der Marsoberfläche für eine Rückreise zur Erde erforderlich sind, berichtete die offizielle Agentur am 5. Oktober.
Die Technologie ist entscheidend für ein langfristiges Mehrzweckmuster mit umgekehrter Rückkehr, bei dem der Roboter langsam durch das NASA-Marserkundungsprogramm gefahren wird. Trotzdem gibt es eindeutig keine breite Öffentlichkeitsarbeit der Agentur für die Kampagne „Reise zum Mars“ zur Öffentlichkeitsarbeit und sie taucht kaum in den offiziellen Haushaltsdokumenten auf, die jedes Jahr erstellt werden, um den Bau neuer Rover und Satelliten zu rechtfertigen.
Der Orbiter wird die nächste strategische Mission der NASA sein - eine Mission, die von der Agentur in Auftrag gegeben und nicht auf Wettbewerbsbasis ausgewählt wurde, einschließlich geplanter Missionen an anderen Orten - auf dem Roten Planeten nach Mars 2020, wo ein Geländewagen gebaut und gestartet wird, um Proben von der Oberfläche und zu sammeln Liefern Sie sie zum späteren Wiederauffinden zu Boden.
Der Orbiter ist für eine fünfjährige Mission ausgelegt und startet frühestens 2022. Dies teilte Jim Vatsin, Direktor des Mars-Forschungsprogramms, den Mitgliedern des Unterausschusses des NASA Planetary Science Advisory Board während eines Treffens im NASA-Hauptquartier mit. Vatsin erwähnte den Orbiter zum ersten Mal in diesem Jahr öffentlich und charakterisierte ihn in erster Linie als ein Telekommunikationspaket, das die veraltete Mars Odyssey ersetzen sollte, die heute Daten von Oberflächengütern wie einem „neugierigen“ Geländewagen an die Erde überträgt NASA Deep Space Network.
In aufeinanderfolgenden offenen Meetings in diesem Jahr beschrieb Watzin immer mehr potenzielle Möglichkeiten für Raumfahrzeuge, einschließlich optischer Kommunikationsausrüstung und eines solaren elektrischen Antriebssystems, was die Manövrierfähigkeit des Raumfahrzeugs im Orbit dramatisch erhöht. Der Orbiter verfügt außerdem über mindestens ein vertrauliches Tool für die Remote-Bereitstellung, sodass alles, was er tut, zu Mars Science hinzugefügt werden kann.
Vatzin sagte der NASA, dass er derzeit über die Hinzufügung eines "Greifmusters" und die Möglichkeit einer Rückkehr nachdenkt, die es uns ermöglicht, eine Probe aus dem Orbit zu entnehmen und sie für die Rückkehr des Hauses vorzubereiten.
Die Idee, dass Vatsin derzeit einen „multifunktionalen Orbiter“ nennt, der den Mars im Jahr 2020 anstelle des zukünftigen Mars-Hebemechanismus erforscht und Proben der Mars-Umlaufbahn liefert, bleibt implizit. Von dort bringt der Orbiter die Proben zur Erde zurück.
Dieser Hebemechanismus ist wie der Orbitalmechanismus derzeit nur ein Vorschlag ohne genehmigte Finanzierung und kann Teil des Rovers sein, der dem Mars 2020 folgt und Proben sammelt. Unabhängig davon, ob der Orbiter verwendet wird oder nur die aufgenommene Probe zeigt und zur Erde zurückkehrt, werden seine Fähigkeiten und Fähigkeiten immer noch diskutiert, sagte Vatsin. Wenn er die Mars-Umlaufbahn verlässt, wird er das gleiche Loch in der NASA-Telekommunikationsinfrastruktur hinterlassen, das die anspruchsvolleren Raumschiffe hätten füllen sollen, bemerkte er.
Vatsin verband zunächst den Start des Orbiters mit 2022, belastete die Wissenschaftler der nächsten orbitalwissenschaftlichen Analysegruppe jedoch nützlicher. Das Datum +2024 könnte realistischer werden. Dies geht aus einem Bericht hervor, den eine von der NASA ausgewählte Gruppe auf dem Treffen der American Geophysical Union vom 14. bis 18. Dezember in San Francisco vorstellen wird.
In jedem Fall ist unklar, ob das Weiße Haus die Mission überhaupt genehmigen wird. "Wir haben noch kein Budget für all das", gab Vatsin zu. Die NASA wird 2016 kein Budget für die Finanzierung der Mission beantragen, da das Weiße Haus im Februar im Kongress entscheidet.
Während sich das Weiße Haus weigerte, die Mars-Kampagne wegen der damit verbundenen langfristigen Rechnungen zurückzunehmen, zeigte die Obama-Regierung eine gewisse Bereitschaft, der NASA zu erlauben, die Vorbereitungen für die Kampagne vor Ort zu beginnen.
