Das Foto zeigt eine Seitenansicht des ESA Solar Orbiter beim Eintritt in die Vakuumkammer für thermische Vakuumtests bei der IABG (Ottobrunn, Deutschland).
Das Raumfahrzeugmodell wurde vom britischen Generalunternehmer Airbus vorbereitet. Mit dem Start von Solar Orbiter im Jahr 2020 wird die Sonne überwacht und der Sonnenwind in einer Entfernung von 42 Millionen km gemessen. Infolgedessen wird das Schiff 13-mal so heiß wie Erdsatelliten (über 500 ° C).
Das Hauptgebäude wird vor direkter Sonneneinstrahlung geschützt, indem ein mehrschichtiger Hitzeschild aus Titan in Richtung Stern angebracht wird. Die beobachtete Antenne mit hoher Verstärkung (Durchmesser - 1,1 m) wird vom Körper des Raumfahrzeugs aus eingesetzt, um wissenschaftliche Daten im X-Band mit hoher Bandbreite zur Erde zurückzusenden.
Die schwarze Farbe der Antenne erscheint ungewöhnlich. Darauf wurde die gleiche schützende Hochtemperaturbeschichtung aufgebracht wie auf der Vorderseite des Hitzeschildes. Trotz jahrelanger Exposition gegenüber ungefiltertem Sonnenlicht und ultravioletten Strahlen bleiben Farbe und Oberflächeneigenschaften erhalten. Die Antenne mit hoher Verstärkung befindet sich am Ende des 1-Meter-Auslegers, wodurch der Solar Orbiter eine zuverlässige Breitbandverbindung zur Erde aufrechterhalten kann. Die Testkampagne begann mit einer Simulation der Bedingungen, unter denen sich das Raumschiff im Arbeitsorbit durch die Bereiche Erde und Venus bewegen wird.
Während 99% der Missionszeit schützt der Hitzeschild den Solar Orbiter, aber aufgrund von Dutzenden von Manövern berührt das Sonnenlicht eine der Seitenverkleidungen. Daher ist es wichtig zu verstehen, wie das Modell bei einer Temperatur von 120-150 ° C reagiert.
Die Ingenieure haben die Solarmodule und den Instrumentenmast während des Tests nicht angeschlossen. In diesem Monat wurden sie in ein Raumfahrzeug integriert, wonach das Design eine Reihe von Tests auf mechanische und elektromagnetische Verträglichkeit bestehen wird.
