Künstlerische Interpretation von Proxima b, die um den Roten Zwerg Proxima Centauri kreist.
Der erdähnliche Planet Proxima b befindet sich außerhalb unseres Systems in der bewohnbaren Zone seines Sterns. Aber die Sternstrahlen lassen möglicherweise keine Chance für die Anwesenheit der Atmosphäre, wodurch die Möglichkeit der Bildung von Lebensformen verringert wird.
Proxima ist 4 Lichtjahre alt und gilt als nächster Nachbar. Da der Planet im sichtbaren Spektrum jedoch nicht vor einem Stern vorbeifährt, sind Forscher gezwungen, über Computermodelle zu spekulieren.
Eine dieser Simulationen ersetzte unseren Planeten anstelle von Proxima b, um den Sterneinschlag zu verfolgen. Selbst der Präsenzfaktor in der Wohnzone gibt keine 100% ige Chance auf die Geburt des Lebens.
Viel hängt von der Atmosphäre ab, die Klima, Temperatur reguliert und eine Schutzschicht vor Strahlung garantiert. Das Modell zeigt, dass Proxima Centauri-Strahlen den Planeten schwer treffen. Aber wie schnell geht die Atmosphäre verloren?
Hochenergetische ultraviolette Strahlen ionisieren atmosphärische Gase und schlagen Elektronen aus. Dann bekommen neue die Kraft, sich von der Schwerkraft zu befreien und sich in den Weltraum zurückzuziehen. Infolgedessen ist die Strahlungsmenge auf der Umlaufbahn der Exoplaneten hundertmal größer als die auf der Erde. Dies zieht nicht nur die leichtesten Moleküle (Wasserstoff) heraus, sondern eliminiert auch Sauerstoff mit Stickstoff. Die Erschöpfung erfolgt mit einer Geschwindigkeit, die das 10.000-fache der Erdgeschwindigkeit beträgt.
Die Forscher berücksichtigten auch zwei Faktoren. Dies ist die Temperatur der Thermosphäre - sie erwärmt sich und erhöht die atmosphärischen Emissionen. Ebenso wie die Größe der Region, aus der Elektronen herausgezogen werden - erhöhte Empfindlichkeit auf Magnetpolen. Berechnungen zeigen, dass Proxima b in 100 Millionen Jahren die gesamte Erdatmosphäre verbrauchen kann.
Bei der Jagd nach Exoplaneten achten Wissenschaftler vor allem auf rote Zwerge, weil sie kalt sind und häufiger vorkommen. Die Planeten in ihrer Nähe sind näher, was eine höhere Wahrscheinlichkeit des Auftretens von Leben bedeutet. Der Vulkanismus, der häufige Fall von Meteoriten und der Verlust der Atmosphäre verringern jedoch drastisch die Chancen auf Bewohnbarkeit.
