Nachdem die NASA drei Tage auf die widrigen Wetterbedingungen gewartet hatte, startete sie schließlich die Trägerrakete Atlas 5 (Atlas V) und das Frachtschiff Cygnus (Cygnus). Der Start erfolgte am Sonntag, den 6. Dezember 2015.
Nach einer achtmonatigen Pause machten sich Atlas 5 und Cygnus (Cygnus) auf den Weg zur Orbitalraumstation. Die bisherigen Erfahrungen endeten schlecht: Am 28. Oktober 2014 explodierte die Trägerrakete Antares kurz nach dem Start.
Zuvor entschied sich das Unternehmen, die problematischen sowjetischen Motoren zu ersetzen, die die Katastrophe verursachten.
Am 6. Dezember 2015, am Sonntag, wurde eine 194 Fuß lange Atlas-Rakete aus Cape Canaveral, Florida, abgefeuert. Der Start erfolgte genau um 16:44 Uhr EST. Das Ereignis hätte früher stattfinden sollen, aber drei Tage Wind und Regen haben den Start des Geräts verzögert. Frank Culbertson, Präsident der Space Systems Group Orbital, dankte dem gesamten Team, nachdem bekannt wurde, dass Cygnus (Cygnus) sicher in die Umlaufbahn gebracht wurde.
An Bord von Cygnus befinden sich mehr als 3,700 Pfund (3,3 Tonnen) Lebensmittel, Kleidung, Ausrüstung für die wissenschaftliche Forschung und andere Geräte. All dies wird am Mittwoch am Bahnhof eintreffen.
Orbital (Orbital) ist eines von zwei Unternehmen, die mit der US-Raumfahrtbehörde NASA zusammenarbeiten und Fracht in den Orbit liefern (seit 2011 werden die Shuttles nicht mehr eingesetzt). Das zweite Unternehmen, SpaceX, hat die Arbeit nach der Oktober-Katastrophe ebenfalls eingestellt, wird aber in diesem Monat seine Aktivitäten wieder aufnehmen.
