Der Vulkansatellit Jupiter Io steckt voller Geheimnisse. Die Berge an seiner Oberfläche haben Wissenschaftler seit vielen Jahrzehnten verwirrt, da sie nicht wie irdische sind.
Auf der Erde sehen wir ganze Bergketten, die sich über tausend Meilen erstrecken. Aber auf Io erheben sich mehr als 100 katalogisierte Berge isoliert. Welche mysteriösen tektonischen Kräfte machen sie aus?
Io ist so aktiv, dass es schwierig ist, seine Tektonik vom Weltraum aus zu beobachten. Geschmolzene Lava bedeckt ihre Oberfläche mit einer unglaublichen Geschwindigkeit von bis zu 5 Zoll pro Jahrzehnt. Um diese Frage zu beantworten, verwendet eine neue Studie Computersimulation, um einige Dinge zu verstehen.
Eine Nahaufnahme des Berges Mongibello Mons bei Sonnenuntergang. Der Berg ist ca. 6 km hoch. Io hat auch Berge, die sich zu einer Höhe von 10 Meilen erheben.
"Die planetarische Gemeinschaft glaubt, dass die Berge auf Io durch ständige Ausbrüche auf ihrer Oberfläche geformt werden können", sagte der leitende Autor William McKinnon, ein Planetenwissenschaftler an der Universität von Washington in St. Louis, in einer Erklärung
"All die Lava, die auf der Oberfläche ausbricht, drückt das Oberflächenmaterial wieder nach unten. Da Io jedoch eine Kugel ist, beginnen die Kompressionskräfte mit der Tiefe zuzunehmen." Die neue Arbeit modelliert diese Hypothese, konzentriert sich jedoch auf die Tatsache, dass die Kompression Io stärker wird, wenn Sie in die Tiefe eintauchen. Dies erzeugt eine enorme Spannung tief in Io und bricht die Oberfläche. Durch diese Verwerfungen bricht Lava an die Oberfläche und bildet Steine. Wissenschaftler schlagen auch vor, dass dies erklären könnte, warum so viele Eruptionen in der Nähe der Berge entdeckt wurden.
Die Io-Südpolregion, die vom Raumschiff Voyager-1 eingefangen wurde. Es umfasst den Berg Haemus Mons, der sich auf eine Höhe von 10 km erhebt.
"Die Kräfte, die tief in Ios Rinde zusammengedrückt sind, sind unglaublich hoch", sagte McKinnon. "Wenn diese Kräfte die Oberfläche deformieren, werden sie freigesetzt und bieten einen Weg, auf dem Magma ausbrechen kann."
Die Simulation erklärt auch, warum einige der Berge auf Io mit der Zeit einstürzen. Dies liegt an der Tatsache, dass die Lava in der Kruste sowohl Kompression als auch hohe Temperatur erzeugt. Erhöhter Druck und erhöhte Temperatur führen dazu, dass die Berge aufgrund von Stress zusammenbrechen. Dies gilt insbesondere für erloschene Vulkane.
Die Arbeit wurde in Nature Geoscience veröffentlicht.
