Ein bescheidenes 3D-gedrucktes Gravimeter wurde von einer Privatperson in Auftrag gegeben und an Bord der ISS hergestellt. Dies ist ein bedeutender Fortschritt in der Weltraumforschung.
Wie andere neue Technologien, die in dieser Zeit des Weltraums eingesetzt wurden, hat der 3D-Druck das Potenzial, unsere Zukunft in etwas zu verwandeln, das wir uns nicht einmal vorstellen konnten.
In einer fremden Welt zu sein und das Notwendigste aus der Umwelt zu produzieren, kann wie eine Idee aus der Science-Fiction erscheinen. Aber bald wird es eine wissenschaftliche Realität.
Letzte Woche hat eine neue 3D-Druckindustrie einen sehr bescheidenen, aber bedeutenden Schritt nach vorne gemacht und das allererste Produkt für eine Einzelperson produziert. (Die Elemente wurden bereits an Bord der ISS gedruckt, dies ist jedoch die erste private Mission).
Das Thema ist ein Schwerkraftmesser. Dieses Gerät wird verwendet, um Astronauten ein visuelles Signal zu geben, wenn sie die Gravitationsumgebung verlassen. In der Erscheinung ähnelt es einem sektiererischen Element und symbolisiert unsere kosmische Zukunft. Auf der einen Seite ist Buzz Aldrin on the Moon abgebildet, auf der anderen das Made in Space-Logo, das das Unternehmen darstellt, das an der Operation teilgenommen und den Drucker gebaut hat, sowie das Logo des Henry Crown Fellowship-Programms.
„Dies ist ein großer Durchbruch, der zeigt, dass der Weltraum viel zugänglicher ist, da es eine Alternative zur Raketenabgabe gibt“, sagte Jason Dunn, Mitbegründer und technischer Leiter von Made in Space, der den Schwerkraftmesser mit dem 3D-Drucker Additive Manufacturing Facility (AMF) druckte ISS installiert im Jahr 2016. Der herausragende Weltrauminvestor und Philanthrop Dylan Taylor, der mit Made in Space am Design gearbeitet hat, bestellte dieses Siegel für eine unbekannte Menge.
"Ich wollte etwas schaffen, das unser Weltraumzeitalter symbolisiert", sagte Taylor, der dieses Thema im April im Museum für Wissenschaft und Industrie demonstrieren will. "Ich hoffe, das wird die Öffentlichkeit positiv erregen." Sie werden verstehen, dass der Weltraum viel näher und zugänglicher ist. “
Schwerkraftmesser während des Druckvorgangs.
Neben der Tatsache, dass es den normalen Bürger inspirieren wird, ist dies ein bedeutender Schritt für die Produktion der notwendigen Objekte direkt im Weltraum.
"Das erste Ziel von AFM ist es, allen den Zugang zur Raumfahrtindustrie zu ermöglichen", sagte Dunn. Finanzierte Druckaufträge aus verschiedenen privaten Quellen sind der Schlüssel zur Schaffung einer neuen Realität.
Das 6-Zoll-Gravimeter besteht aus ABS-Material (Acrylnitril-Butadien-Styrol), dem gleichen Kunststoff wie bei LEGO-Spielzeugen. Der Drucker erzeugt ein Objekt unter Verwendung eines Extruders, um den Polymerfaden auf einen nachgiebigen Zustand zu erhitzen, und verteilt diese Fäden dann an einer bestimmten Stelle auf der erhitzten Schicht oder Platte. Dies wird immer wieder wiederholt, bis ein vollständiges 3D-Objekt erstellt wurde.
Natürlich ist dieser Prozess unter den Bedingungen der Mikrogravitation viel schwieriger.
"Die größte Herausforderung ist die Anpassung der Produktionskapazitäten am Boden an die Weltraumumgebung", sagte Dunn. "Wir haben es ziemlich gut gemacht." Aber es gibt noch andere Probleme, einschließlich eines ferngesteuerten Produktionsmechanismus mit hoher Kapazität im Orbit mit einer kleinen Anzahl von Besatzungen. “ Dies ist die erste Demonstration, dass das Vorrecht, Objekte für den Weltraum und im Weltraum herzustellen, nicht mehr im Besitz von Regierungen und privaten Unternehmen ist.
Obwohl die Verwendung des Objekts symbolischer ist, werden jetzt Fragen gelöst, um diesen Prozess für alle zugänglich zu machen. "Dies ist eine absolut bahnbrechende Technologie", sagt Taylor und fügt hinzu, dass er und andere an einer Zukunft im Weltraum arbeiten.
Das Gravimeter schwebt frei in der Raumstation.
Für den ehemaligen NASA-Astronauten Michael Lopez-Alegria ist dies ein weiterer Schritt auf dem langen Weg zur Demokratisierung des Zugangs zum Weltraum.
"Dies spiegelt auch das Interesse der NASA an einer Partnerschaft mit der ISS bei der Kommerzialisierung einer erdnahen Umlaufbahn wider", sagte er. "Die Produktion unter Schwerelosigkeitsbedingungen ist nur eine der Aufgaben, die alle unternehmerischen Unternehmen verfolgen."
Er fügte hinzu, dass dies den nationalen Weltraumagenturen erlauben würde, sich auf die Erforschung des Weltraums zu konzentrieren.
Made in Space plant eine öffentlich-private Partnerschaft mit der NASA zur Entwicklung von Archinaut, einem Projekt zur Herstellung und Schaffung von Satellitenarrays und Raumfahrzeugen der nächsten Generation. Diese Demonstration war nur der erste Schritt in Richtung Massenproduktion im Weltraum, was ohne 3D-Drucktechnologie nicht möglich ist.
All dies ermöglicht es Ihnen, die gewagtesten Ideen umzusetzen, die zuvor in der Ebene der Fantasie lagen. Und eines Tages wird es nur eine Erinnerung an jene Zeiten sein, als wir die ersten Versuche unternahmen, den tiefen Weltraum zu meistern.
