Blick vom Mars Express auf Ismenia Patera.
Die Bilder von Mars Express zeigen den Krater von Ismenia Patera auf dem Roten Planeten. Sein Ursprung scheint jedoch immer noch rätselhaft: eine Spur vom Fall eines Meteoriten oder der Überreste eines Supervulkans?
Ismenia Patera ist eine Art "Patera", die aus dem Lateinischen als "flache Schüssel" übersetzt wird. Das Hotel liegt in der Region Arabien - der Übergangszone zwischen dem nördlichen und südlichen Teil des Mars. Die Topographie des Roten Planeten ist klar in zwei Teile unterteilt: das nördliche Tiefland und die südlichen Erhebungen. Es ist diese Lücke, die das größte Interesse der Wissenschaftler hervorruft. Es wird vermutet, dass ein Spalt durch einen oder mehrere Schläge entstehen könnte, oder es handelt sich um eine alte Plattentektonik, deren Ursprung nach wie vor verschwommen ist.
Ismenia Patera erstreckt sich über ca. 75 km. Das Zentrum ist von einem Ring aus Hügeln, Blöcken und Steinen umgeben, die als Folge der Schläge hätte weggeworfen werden können. Auch weggeworfenes Material erzeugte kleine Fehler und Vertiefungen. Der Boden ist mit Eisablagerungen bedeckt, die Anzeichen von Bewegung zeigen.
Ismenia Patera in Arabien
Die Bilder wurden am 1. Januar mit einer hochauflösenden Stereokamera auf dem Mars Express aufgenommen (der sich seit 2003 um den Mars dreht). Solche klaren Bilder ermöglichen ein besseres Studium verschiedener Marsmerkmale, wie die Bildung von "Kratzern" auf der Oberfläche. Aber wie ist es zu Ismenia Patera gekommen? Es gibt zwei Haupttheorien. Das erste zeigt den Fall des Meteoriten an. Dann kam es zu Niederschlägen mit Eis und Sedimenten, die den Krater bis zum Einsturz füllten und Risse und eine unebene Landschaft bildeten.
Der zweite besagt, dass es überhaupt kein Krater ist, sondern ein Ort eines Vulkans. In der Vergangenheit kam es zu einem großen Ausbruch, der nicht nur viel Magma freisetzte, sondern auch zur Zerstörung des Vulkans selbst führte.
Das Foto zeigt eine perspektivische Ansicht von Ismenia Patera im arabischen Land. Bild empfangen am 1. Januar 2018 auf der Mars-Express-Kamera. Bemerkenswert ist das unebene Gelände um und im Krater
Solche mächtigen Vulkane nennt man Supervulkane. Die Forscher können immer noch nicht mit Sicherheit sagen, ob sie auf dem Roten Planeten existieren. Das Land Arabien zeigt auch Anzeichen für den Standort einer alten und seit langem inaktiven Vulkanprovinz. Tatsächlich gibt es einen weiteren Kandidaten für Supervulkane - Siloe Patera.
Merkmale vulkanischen Ursprungs wie eine unregelmäßige Form, ein niedriges topografisches Relief, relativ erhabene Ränder und ein offensichtlicher Mangel an weggeworfenem Material. Einige dieser Zeichen sind auch in Kraterformationen vorhanden. Weitere Details können mit weiteren Beobachtungen gefunden werden.
