Der Mars-Krater Jezero war einst ein See. Auf der rechten Seite ist zu erkennen, dass die Bäche längst ihren Rand durchbrochen haben und eine Schlucht bilden
Wissenschaftler haben 24 alte Seen auf dem Mars identifiziert, die einst mit Wasser gefüllt waren, das die Wände durchbrach und steile Schluchten bildete. Der Mars 2020 Rover der NASA nutzt die Umgebung eines dieser Seen auf der Suche nach Spuren des antiken Lebens.
Der Jezero-Krater ist einer von zwei Dutzend Orten auf dem Mars, an denen die Entstehung der Canyons untersucht wurde: einzelne Hochwasserereignisse oder langsame Strömungen in längeren Zeiträumen. Die Ergebnisse legen nahe, dass für die ausgewählten Canyons das erste Szenario mit einer plötzlichen Flut passierte.
Diese „zerstörten“ Seen sind ein weit verbreitetes Phänomen und einige von ihnen sind ziemlich groß oder ähneln dem Kaspischen Meer. Alles deutet darauf hin, dass dieses Szenario katastrophaler Überschwemmungen und der raschen Ausbreitung von Canyons als wichtiger Meilenstein in der Geschichte der frühen Marsoberfläche angesehen werden kann. Wissenschaftler sind zu diesem Schluss gekommen, indem sie die Beziehung zwischen den Dimensionen des Canyons und den Kraterrändern untersucht haben, die einst Wasser lieferten. Die Größe des Canyons nahm proportional zur Größe des nächstgelegenen Sees zu, was bedeutet, dass alle 24 Seen die Mauern durchbrachen und in wenigen Wochen Canyons ausschnitten.
Im Gegensatz zur Erde bleiben Spuren von Canyons und Seen auf der Marsoberfläche erhalten, da dort keine Plattentektonik vorhanden ist. Diese Schluchten existierten vor 3,7 Milliarden Jahren auf dem Mars, was einen genaueren Blick auf die Geschichte des Wassers des Roten Planeten erlaubt. Wissenschaftler hoffen, dass Jezero im Krater uralte Sedimente mit den Überresten eines möglichen Marslebens finden kann. Daher wurde dieser Ort für die nächste NASA-Mission Mars 2020 ausgewählt, die 2021 auf dem Roten Planeten landen wird.
