Das Teleskop von James Webb, das zum wissenschaftlichen Nachfolger des Hubble-Weltraumteleskops wurde, machte einen wichtigen Schritt und machte es startbereit. Ingenieure haben die Sonnencreme des Teleskops diese Woche erfolgreich eingesetzt. Bei Tests, die Anfang dieses Monats mit einem Weltraumteleskop stattfanden, das 2018 starten soll, freuten sich die Beamten über eine sich reibungslos entfaltende Membran, die sie jedoch ziehen mussten, um sie einsetzen zu können.
Dies ist der zweite erfolgreiche Test, der ein gutes Zeichen für ein Teleskop setzt, aber dies ist nur ein Schritt auf dem langen Weg bei der NASA, wo das Gerät auf eine Reise um die Sonne wartet.
Diese Woche oder zu Beginn des nächsten Fluges wird das Backplane von Northrop Grumman, Kalifornien, zum Goddard Space Flight Center der NASA in Maryland transportiert. Bis Anfang 2016 werden Spiegel und Werkzeuge hinzugefügt, und die Tests werden in der neuen Baugruppe beginnen, sagte Jonathan Arenberg, Chefingenieur von Northrop Grumman (dem führenden Industriepartner der NASA für das Teleskop). Danach wird der nächste Flug nach Houston Ende 2016 im Johnson Space Center stattfinden, um in einer Airless-Kammer zu arbeiten und all die „kleinen Dinge“ hinzuzufügen, die die Funktionalität seines Teleskops gewährleisten: Elektronik, Panzer, Motoren und dergleichen.
Bis Anfang 2017 wird James Webb bereit sein, seine letzten Tests zu bestehen, bevor er im Oktober 2018 an Bord der Ariane 5-Rakete in Französisch-Guayana startet.
Ingenieure schätzen das James Webb-Teleskop jedoch ehrfurchtsvoller als nur das Testgerät, was durch die hohen Erwartungen der Ingenieure an das Weltraumteleskop unterstrichen wurde.
"Im Prinzip werden wir zusätzliche Tests durchführen, um sicherzustellen, dass unser Design einen ausreichenden Sicherheitsspielraum bietet", sagte Arenberg.
Das Hubble-Teleskop befindet sich seit mehr als zwei Jahrzehnten in der Erdumlaufbahn und hat einige erstaunliche Fotos des Universums gemacht. Die Nutzungsdauer ist seit langem abgelaufen, die Betreiber sind jedoch zuversichtlich, dass sie mindestens bis 2020 andauern wird. Während seiner Zeit im Orbit half Hubble, einige der schwierigsten und faszinierendsten Fragen zu Planeten, Sternen und dem Universum zu beantworten. Das Teleskop von James Webb ist bereit, uns mehr beizubringen.
Webb in die Umlaufbahn gehen, um mehr über den Ursprung des Universums zu verstehen: Wann war das Universum transparent genug, um das Licht zu sehen? Wie entstehen Galaxien? Gibt es andere Sonnensysteme mit Planeten wie unserer Erde und wie kamen sie zusammen? Es wird jedoch sechs Monate dauern, bis ein Teleskop zusammengebaut ist, das für seine endgültige Mission zur Erforschung des Universums bereit ist.
Das Gerät verbringt den ganzen Monat damit, einen stabilen Gravitationspunkt zu erreichen. Das Teleskop dreht sich um und die Ingenieure warten, bis es abgekühlt ist, damit die Geräte die erforderlichen Informationen störungsfrei übertragen können. Nicht weniger wichtig ist die Aufgabe, ein einziges integriertes System aus 18 Spiegeln zusammenzustellen. Arenberg sagte, dass, wenn alles im Einklang mit dem Plan geschieht, das Gerät im März oder April 2019 fertig sein wird.
