Die Dichte der Neutronensterne zieht Materie vom Nachbarn an
Wissenschaftler der University of Southampton haben festgestellt, dass ein einzigartiger Neutronenstern, der seinem nächsten Sternnachbarn Materie stiehlt, ein langsamer „Übergangspulsar“ sein kann. Dies ist eine seltene Klasse von Neutronensternen, die sich mit der Freisetzung von Röntgenstrahlen und Radiopulsationen abwechseln.
Es geht um GRO J1744-28, bei dem Materie von einem nahe gelegenen Riesenstern gesammelt wird. Archivdaten des NASA-RXTE-Orbitalobservatoriums, das am 30. April auf die Erde zurückkehrte, zeigten, dass das Magnetfeld eines möglichen transienten Pulsars bei allen bekannten über 100 liegen kann.
In einem Übergangspulsar zieht ein Neutronenstern Materie von der Oberfläche eines benachbarten Sonnensterns. Dieser Strom von Sternmaterie dreht einen Neutronenstern wie einen Motor und bringt bis zu hundert Umdrehungen pro Sekunde. Die Reibungskräfte in diesem Strom erwärmen ihn ebenfalls auf Millionen von Grad, weshalb er im Röntgenlicht hell zu leuchten beginnt. Es wird angenommen, dass am Ende dieses Prozesses der Strom manchmal ein- und ausgeschaltet werden kann, wodurch die Röntgenstrahlen langsam gesprüht werden. Selbst wenn ein Strom vorhanden ist, hört er auf, glatt zu sein und wird ständig zwischen dem Gas und dem Magnetfeld hin- und hergerissen. Es gibt eigenartige "Schluckaufe", die als Signalzeichen für diese Art von Objekten wirken.
Aber GRO J1744-28 gilt als ungewöhnlich. Der für 20 km herausgezogene Neutronenstern führt nur 2 Umdrehungen pro Sekunde aus, was 100-mal langsamer ist als die zuvor gefundenen transienten Pulsare. Dies deutet auf einen Mangel an Daten zur Entwicklung unglaublich dichter Sterne hin. Zusätzlich gibt es ein starkes Magnetfeld, das die 100-Milliarden-fache Erdreichweite überschreitet.
