Astronomen, die das Hubble-Weltraumteleskop verwendeten, als sie einige der ältesten und schwächsten Sterne im Kugelsternhaufen NGC 6752 untersuchten, entdeckten einen unerwarteten Befund. Es stellte sich heraus, dass sie es geschafft hatten, eine Zwerggalaxie buchstäblich an der kosmischen Schwelle zu finden - nur 30 Millionen Lichtjahre von uns entfernt.
Mit der Kraft des Hubble-Weltraumteleskops wurden weiße Zwerge im Kugelsternhaufen NGC 6752 untersucht. Der Zweck der Beobachtung bestand darin, die Sterne bei der Messung des Alters des Kugelsternhaufens zu verwenden. Aber es stellte sich etwas Neues heraus.
Kompassbild von Bedin 1 in NGC 6752
An den Außengrenzen der von Hubble beobachtbaren Region war eine kompakte Sternensammlung zu sehen. Eine sorgfältige Analyse der Helligkeit und Temperatur von Objekten ergab, dass die Sterne nicht zum Haufen gehören (als Teil der Milchstraße), sondern sich Millionen von Lichtjahren weiter befinden.
Der neue galaktische Nachbar hieß Bedin 1. Es ist eine längliche Galaxie von bescheidener Größe. Es deckt nur 3.000 Lichtjahre ab und scheint unglaublich schwach zu sein. Charakteristika deuten darauf hin, dass wir eine zwergartige kugelförmige Galaxie vor uns haben.
Derartige Formationen erreichen geringe Größen, weisen eine geringe Leuchtkraft, Staubfreiheit und alte Sternpopulationen auf. Es ist bekannt, dass es in der lokalen Gruppe von Galaxien 36 Galaxien dieses Typs gibt, von denen 22 Satelliten für die Milchstraße sind.
Das zusammengesetzte Bild zeigt die Position der zufällig entdeckten Bedin-1-Zwerggalaxie weit hinter dem Kugelhaufen NGC 6752. Der untere Rahmen des Haufens ist eine Bodenbeobachtung des Digital Sky Survey 2. Oben rechts ist das vollständige Sichtfeld des Hubble-Weltraumteleskops dargestellt. Oben links - das Gebiet mit der Galaxie Bedin 1
Zwergartige kugelförmige Galaxien sind keine Seltenheit, aber Bedin 1 weist einige ungewöhnliche Eigenschaften auf. Es ist einer der wenigen Vertreter dieses galaktischen Typs mit genau definierter Entfernung. Dies ist jedoch eine unglaublich isolierte Instanz. Bedin 1 ist 30 Millionen Lichtjahre von der Milchstraße und 2 Millionen Lichtjahre vom nächsten großen galaktischen Haufen NGC 6744 entfernt.
Die Analyse der Sterne ergab, dass das Alter der Galaxie 13 Milliarden Jahre beträgt (fast wie das Universum selbst!). Die Isolation verhinderte den Kontakt mit anderen Galaxien, sodass Bedin 1 als Fossil des frühen Universums wahrgenommen werden kann.
