Die Milchstraße wächst von innen

Die Milchstraße wächst von innen

Wissenschaftler haben die Raumwachstumskurve der Milchstraße dank einer innovativen Mischung von Daten erstellt, die im Rahmen des laufenden Projekts Sloan Digital Sky Survey und einer neuen Methode zur Bestimmung des Alters von Sternen gesammelt wurden.

"Wie erwartet zeigt die Analyse, dass die zentrale Scheibe der Galaxie aus alten roten Riesen, die 13 Milliarden Jahre alt sind, und jungen Sternen besteht, die etwa 1 Milliarde Jahre alt sind und näher am Rand der Scheibe liegen", sagte die Astronomin Melissa Ness vom Max-Planck-Institut für Astronomie. in Heidelberg, Deutschland.

"Was wir tun können, ist im Detail zu verstehen, wie unsere Galaxie gebildet wurde, unter Berücksichtigung der Altersstreuung, des Altersgradienten und der Abhängigkeit des Alters der Sterne von der Höhe der Scheibenebene", fügte Ness hinzu.

Einzigartig für diese Art der Forschung ist die Datierungsmethode, die auf der Abhängigkeit des Alters der Sterne von ihrer Größe beruht. Ness und ihre Kollegen verwendeten eine hochwertige Sloan-Spektrumanalyse, die die chemische Zusammensetzung von Sternen mit optischen Daten vergleicht, die vom Kepler-Weltraumteleskop der NASA gesammelt wurden, um ein Modell zu entwickeln, mit dem das Alter von Sternen genau bestimmt werden kann. "Dies ist eine revolutionäre Entscheidung, da es sehr schwierig war, das Alter der Sterne anhand ihres Spektrums früher zu berechnen. Es ist schwierig, aber wichtig", sagte Ness.

Der Schlüssel war der entdeckte Zusammenhang zwischen dem Alter des Sterns und seinem Kohlenstoff-Stickstoff-Verhältnis, dessen Konzentration anhand einer Analyse der Spektren des Sterns bestimmt werden kann.

"Die alten roten Riesen haben das höchste Kohlenstoff-Stickstoff-Verhältnis und die jungen Sterne dagegen das niedrigste", sagte Ness.

Mit Proben von 2000 Sternen untersuchten die Wissenschaftler, wie sich das Verhältnis mit der Masse des Sterns ändert. Anschließend haben sie die Ergebnisse in ein Computermodell aufgenommen und daraus die Masse und das Alter aller 70.000 roten Riesen berechnet, die vom Apache Point Observatory beobachtet wurden.

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