Das für wissenschaftliche Zwecke konzipierte Raumschiff „Spitzer“ zur Beobachtung des Weltraums im Infrarotbereich ermöglichte NASA-Experten einen Blick in das Zentrum der Milchstraße und brachte ein näheres Verständnis der Ursachen und der Entwicklung unserer Galaxie.
Wissenschaftler finden neue Beweise für die Existenz eines Galaxienzentrums, das sich in den Ärmeln der Milchstraße versteckt. Mit diesen Daten können wir das Aussehen unserer Galaxie simulieren.
2013 schlugen die Forscher erstmals vor, dass die langen, dünnen, dichten Gascluster (Hüllen), die sich in der Spiralstruktur der Milchstraße bilden, eine Art galaktisches Zentrum bilden. Eine dieser "zentrumsformenden" Hüllen ist als "Nessie" bekannt.
Neue Forschungsergebnisse, die auf der 225. Konferenz der American Astronomical Society vorgestellt wurden, belegen, dass „Nessie“ nicht der einzige zentrale Arm ist. Kathryn Zucker, eine Physikerin an der Universität von Virginia, fand weitere 6 potenzielle Kandidaten, die als zentrale Waffen der Galaxis gelten.
Das Studium der Vorgänge in der Milchstraße ist mit Schwierigkeiten behaftet. Die wichtigste davon ist die Unmöglichkeit eines klaren Verständnisses, wie die Galaxie außerhalb ihrer Grenzen aussieht. Die Milchstraße ist eine Spiralgalaxie, die aus mehreren Zweigen (Armen) besteht, die von ihrem Zentrum ausgehen und spiralförmig umherfließen.
Struktur der Milchstraße. Blick von oben
Diese Spiralarme wickeln sich in einer flachen Ebene umeinander, sodass die Galaxie wie ein Pfannkuchen auf einem Bratpfannen aussieht: Von einer Seite betrachtet ist es eine Scheibe, von der anderen Seite betrachtet ist es eine gerade Linie. Die Erde befindet sich in diesem "Pfannkuchen" auf der Außenseite der Scheibe. Man kann argumentieren, dass unsere Galaxie außerhalb der Milchstraße wie ein heller Streifen mitten am Nachthimmel aussieht. Die Sonne und die Erde befinden sich direkt über der galaktischen Ebene, sodass Wissenschaftler größere galaktische Strukturen und Objekte untersuchen können (die Forscher sehen aus wie ein Kind, das auf den Schultern eines Erwachsenen sitzt und eine Menschenmenge vor und hinter sich betrachtet). Die Wissenschaftler konnten die meisten Spiralarme der Galaxie identifizieren, streiten sich jedoch immer noch über die genaue Position dieser Zweige sowie über die Position kleinerer Arme, die von den zentralen ausgehen. Aber auch die Ärmel, die Wissenschaftler identifizieren konnten - lange, dünne Gaswolkenhaufen mit hoher Dichte, die durch die Analyse des von ihnen absorbierten Lichts entdeckt wurden - helfen, sich ungefähr vorzustellen, wie die Milchstraße von außen aussieht.
"Dies ist in der Tat ein neues Untersuchungsgebiet", sagte C. Zucker während des AAC-Treffens in Seattle, wo sie ihr Modell des Zentrums unserer Galaxie vorstellte. Als K. Zucker ihre Forschungen begann, war die als Nessie bekannte Gaswolke das einzige gefundene Objekt dieser Art und der einzige Kandidat für die Rolle des Zentrums. "Ich habe in meinen Forschungen versucht zu beweisen, dass der Nessie-Zweig nicht das einzige ist - dass es andere, ähnliche Strukturen gibt, mit denen wir die Struktur der Galaxie untersuchen können."
Nachforschungen K. Zucker begann mit der Untersuchung von Fotografien der Galaxie, die mit verschiedenen Teleskopen gemacht wurden, darunter „Spitzer“. Als Ergebnis der Analyse konnte sie 15 lange, dünne Gascluster entdecken, die das Zentrum der Galaxie bilden können. Es wurden auch 6 Hauptkriterien identifiziert, die dem Zentrum der Galaxie inhärent sind. Beispielsweise sollte es überwiegend parallel zur Ebene der Galaxie verlaufen und mit dem berühmten Spiralarm „Nessie“ verbunden sein, der durch die Hülse des Centaurus, einen der größten in der Galaxie, verläuft. Das gesuchte Zentrum muss auch mehr als 50-mal größer als Nessie und mehr als 300-mal weiter davon entfernt sein.
Während des Studiums war K. Zucker auch wichtig, um sicherzustellen, dass sie beim Betrachten (Beobachten) einen einzigen Ärmel und nicht mehrere übereinander sieht. Von allen untersuchten Branchen wurden 10 Kandidaten für die Rolle der Zentrale identifiziert, die den Suchkriterien entsprachen. Der Forscher präsentierte seine Schlussfolgerungen in der Präsentation von "Nessie" ist nicht einzigartig - es gibt andere. " K. Zucker machte auf den anderen Arm namens „Faden 5“ aufmerksam, der ebenfalls ein zentrales Element der Galaxienstruktur sein kann und sich in der Centauri-Hülle befindet, jedoch auf der gegenüberliegenden Seite der galaktischen Scheibe. Es gibt noch eine Debatte über die genaue Position des Centaurus Sleeve.
Letztendlich wird die Forschung in diese Richtung dazu beitragen, eine Skizze der Hauptstrukturelemente der Milchstraße zu erstellen und es Wissenschaftlern zu ermöglichen, das Aussehen der Galaxie zu bestimmen, ohne den Planeten zu verlassen.
