Wie die neuesten Bilder zeigen, rückt die NASA-Raumsonde Dawn näher an den Zwergplaneten Ceres heran.
Dieses am 23. Mai aus der Umlaufbahn des Raumfahrzeugs aus einer Entfernung von 3200 Meilen (5100 km) aufgenommene Foto zeigt eine Landschaft mit einer Auflösung von 480 Metern pro Pixel und zeigt Krater und Kraterkrater - Krater, die durch Kollisionen mit Weltraummüll entstanden sind. Besonders hervorzuheben sind die offensichtlichen horizontalen Linien von Kratern oder Schluchten, die im gesamten Sichtfeld auftreten.
Nachdem diese Beobachtungen auf die Erde übertragen worden waren, näherte sich Dawn mit Hilfe seiner Ionenmotoren der Oberfläche des Zwergplaneten und begann den zweiten Teil der topografischen Vermessung der Oberfläche von Ceres aus einer Entfernung von nur 4400 Kilometern. Trotz der Tatsache, dass diese Beobachtungen nur vorläufig und zu Navigationszwecken verwendet werden können, warten wir auf das, was wir in den kommenden Wochen und Monaten auf Ceres sehen können, während Dawn diese mysteriöse Welt weiter erforscht.
Persönlich kann ich es kaum erwarten, tief in den Krater von Ceres zu schauen, der zwei seltsame Lichtpunkte enthält, die sich immer noch direkten wissenschaftlichen Erklärungen entziehen. Wahrscheinliche Eisablagerungen, mysteriöse weiße Bereiche, werden eingehend untersucht, bis die Wissenschaftler zu einer zufriedenstellenden Erklärung ihrer wahren Identität und Herkunft gelangen. Kurz gesagt, die Forschung fängt gerade erst an.
