Nebel gibt es in allen Formen und Größen. Es gibt kugelförmige, dort ringförmige Schmetterlinge, einige bilden riesige molekulare sternförmige Wolken. Aber dieser Nebel ist völlig anders als alle anderen.
Dieser planetarische Nebel wurde vom Hubble-Weltraumteleskop eingefangen und mit erstaunlichen Details fotografiert. NGC 1501 (Oyster Nebula) wurde im Sternbild Giraffe gebildet, als ein massereicher Stern, der auf diesem Foto als helles Objekt in der Mitte der Wolke zu sehen war, seine äußeren Schichten in den Weltraum warf. Obwohl dies im Weltall nichts Ungewöhnliches ist (massive rote Riesensterne werfen am Ende ihres Lebens immer eine große Menge heißen Plasmas in den Weltraum), ist der Stern in der Mitte ziemlich seltsam. Es blendet alle 30 Minuten und repräsentiert einen veränderlichen Stern. Es ist ziemlich seltsam, einen variablen Stern dieser Größenordnung im Zentrum eines planetarischen Nebels zu entdecken, was den Oyster Nebula zu einem Ziel für viele astronomische Studien machte.
Aber warum sieht diese heiße Wolke wie ein Koma aus? Gegenwärtig ist die Antwort nicht bekannt, aber dies ist höchstwahrscheinlich auf die Tatsache zurückzuführen, dass der Stern seine äußere Hülle des Plasmas gewaltsam abbläst.
