Der Mond von Mars Phobos ist möglicherweise der letzte unter den kleinen Satelliten, die in der Vergangenheit aus Ringfragmenten gebildet wurden, die sich um den Roten Planeten drehen. Es besteht jedoch die Annahme, dass sie in Zukunft wiedergeboren werden können.
Neue Forschungen beweisen, dass der Mars dem Saturn ähnelte. Außerdem kann er eines Tages wieder in Ringen funkeln.
Computersimulationen legen nahe, dass der erste Ring des Roten Planeten vor etwa 4, 3 Milliarden Jahren gebildet wurde, als ein Asteroid oder ein anderer massiver Himmelskörper auf einen jungen Planeten prallte und eine Menge Müll in den Weltraum warf. Im Laufe der Zeit verwandelte das marsianische Gravitationsfeld Trümmer in einen Ring, der später zu einem einzigen Mond verschmolz.
Es wäre viel massiver als das moderne Miniatur-Phobos, das einen Radius von 11 km einnimmt. Beide Objekte teilen jedoch dasselbe Schicksal.
Phobos, der sich in einer Umlaufbahn nur 3.700 km über dem Mars befindet (näher als jeder Mond in der Nähe des Sonnensystems), wird alle 100 Jahre mit einer Geschwindigkeit von etwa 1,6 m von ihm angezogen.
Computermodelle zeigen, dass Phobos in 50-70 Millionen Jahren von der Schwerkraft des Mars zerrissen werden. Der größte Teil der Trümmer wird auf den Planeten sinken, aber etwa 20% bleiben in der Umlaufbahn und bilden einen weiteren Ring und dann vielleicht einen weiteren Mond.
Der Zyklus wiederholt sich 3-7 Mal seit dem ersten Aufprall vor 4, 3 Milliarden Jahren. Sagen Forscher an der Purdue University, Andrew Hesselbroek und David Minton, in einem Artikel, der am Montag in Nature Geoscience veröffentlicht wurde. Studien zeigen, dass ein anderer Mond des Mars Deimos, der etwa zweimal kleiner als Phobos ist und sich in einer stabileren und entfernteren Umlaufbahn befindet, wahrscheinlich der ursprüngliche Mond ist.
"In unserem Modell ist Deimos ein entfernter Überrest der ursprünglichen Riesenscheibe mit Trümmern, die von den Vorgängern von Phobos betroffen war", sagt Minton.
Die Studie stellt frühere Theorien in Frage, wonach Phobos und Deimos Asteroiden sind, die von der Schwerkraft erfasst wurden.
"Obwohl sie Asteroiden ähneln, wäre es äußerst schwierig, sie in den Umlaufbahnen einzufangen, in denen sie sich jetzt befinden", sagte Minton. "In der Regel sind die Umlaufbahnen der eingefangenen Satelliten sehr weit von ihren Planeten entfernt, sie sind relativ zum Planetenäquator geneigt und können sich in jede Richtung relativ zur Rotation des Planeten bewegen."
"Phobos und Deimos sind dem Mars und dem Äquator sehr nahe und bewegen sich beide in die gleiche Richtung wie die Rotation des Mars", fügte er hinzu. "Dies deutet darauf hin, dass sie aus einer Scheibe mit Trümmern oder Ringen um den Mars entstanden sind."
Frühere Studien haben gezeigt, dass die Great Northern Plain (eine asymmetrische Region, die die nördliche Hemisphäre des Planeten überquert) der Ort sein kann, an dem der große Mond einschlägt.
Weitere Informationen werden von der japanischen Raumsonde bereitgestellt, die im Jahr 2022 gestartet werden soll. Seine Aufgabe ist es, Proben von Phobos zu sammeln und zur Erde zurückzuschicken. Zwei Jahre später gehen Europa und Russland eine Partnerschaft mit einem ähnlichen Projekt ein.
