Kepler wurde vom NASA-Weltraumteleskop angewiesen, kleine felsige Welten zu finden, die sich um ferne Sterne drehen. Exoplaneten sind jedoch nicht die einzigen Dinge, die Kepler erkennen kann - Sternfackeln, Sternflecken und staubige Planetenringe können auch bei Missionsbeobachtungen auftreten.
Es gibt aber auch die Annahme, dass Kepler natürlichere Phänomene erkennen kann; Wenn dies der Fall ist, kann Kepler auch Spuren künstlicher Strukturen erkennen, die sich um andere Sterne drehen. Stellen Sie sich eine gut entwickelte Zivilisation auf der Kardaschew-Skala vor, die die Fähigkeit besitzt, Energie direkt von einem Stern zu verbrauchen. Diese hypothetischen außerirdischen Zivilisationen könnten im Orbit ihres Sterns riesige Überstrukturen wie riesige Solarbatterien aufbauen, die so groß sein können, dass sie einen erheblichen Teil der vorbeiziehenden Sterne blockieren.
Wenn Kepler einen Exoplaneten entdeckt, misst er das sehr kleine Sternenlicht eines bestimmten Sterns. Die Prämisse ist einfach: In Exoplanetenbahnen vor einem Stern (diese Methode wird auch als „Transitmethode“ bezeichnet) erkennt Kepler eine leichte Verdunkelung der Sterne und erzeugt eine „Glühkurve“ - im Grunde nimmt die Grafik im Licht der Sterne mit der Zeit ab. Aus einer Leuchtkurve können viele Informationen gewonnen werden, beispielsweise die physische Größe eines Exoplaneten-Transits. Es kann auch die Umrisse von Exoplaneten ableiten.
Normalerweise ist die Form eines Exoplaneten nicht besonders überraschend, da es sich um eine planetare Form handelt. Sie ist rund. Die Planetenbildungsphysik besagt, dass ein Planetenkörper oberhalb einer bestimmten Masse vom hydrostatischen Gleichgewicht bestimmt wird. Aber sie sagen, dass Kepler etwas entdeckt, das nicht rund ist. Das mag ein bisschen seltsam sein. Zum größten Teil kann jeder Ausfall der Helligkeit eines Sterns auf ein natürliches Phänomen zurückgeführt werden. Was aber, wenn alle Optionen verworfen werden und nur noch ein Skript übrig ist? Was ist, wenn dieses Skript bestätigt, dass dieses Objekt künstlich ist? Mit anderen Worten, was ist, wenn es Außerirdische sind?
In einem Artikel von Ross Andersen von Atlantic sieht es auf den ersten Blick so aus, als könnten wir uns in dieser unglaublichen Phase befinden.
Spektrographische Analyse KIC 8462852
Ein Stern namens KIC 8462852 wurde mit einem sehr merkwürdigen Transitsignal gefunden. In einem Dokument, das im Monthly Notices Journal der Royal Astronomical Society veröffentlicht wurde, berichteten Astronomen, darunter Wissenschaftler des Crowdsourcing-Programms von Planet Hunters: "Während der Mission von Kepler hatte KIC 8462852 eine unregelmäßige Form und aperiodische Einbrüche im Strom unter 20 Prozent."
Das Forschungspapier beschrieb das Phänomen und wies darauf hin, dass dieser Stern einzigartig ist - wir haben so etwas noch nicht gesehen. Kepler sammelt seit vier Jahren kontinuierlich Daten zu diesem Stern. Dies ist kein instrumenteller Fehler. Kepler sieht keine Dinge; das signal ist echt.
"Wir haben so etwas noch nie gesehen", sagte Thabetha Boyadjian, Forscherin an der Yale University und Hauptautorin des Atlantiks. „Es war wirklich seltsam. Wir dachten, es könnten ungenaue Daten oder Bewegungen auf einem Raumschiff sein, aber wir haben alles überprüft. “
Die Freiwilligen von Planet Hunters wollen in Kepler-Sternen nach Transiten in Richtung des Sternbildes Cygnus suchen. Dies ist eine riesige Datenmenge von mehr als 150.000 Sternen in Keplers ursprünglichem Sichtfeld, und es ist nicht möglich, das menschliche Auge mit einem Eintauchen in echtes Sternenlicht abzudecken. Planet Hunters beschrieb KIC 8462852 als "seltsam", "interessant" und "riesiger Transit". Sie haben sich nicht geirrt. Nachfolgende Untersuchungen konzentrierten sich auf zwei interessante Ereignisse im Transit KIC 8462852, die zwischen 788 und 795 Tagen der Kepler-Mission und zwischen 1510 und 1570 entdeckt wurden. Die Forscher bezeichneten diese Ereignisse als D800 bzw. D1500.
Das Ereignis D800 ist mit einem Anstieg der Sternenhelligkeit um 15 Prozent verbunden, während D1500 eine Explosion mehrerer Transite war, was möglicherweise auf die Ansammlung verschiedener Objekte hindeutet, die die Helligkeit auf 22 Prozent reduzierten. Um solche Helligkeitseinbrüche zu erzeugen, müssen diese Objekte riesig sein.
Die Forscher verwendeten alle bekannten Methoden, aber jede Lösung stellte ein neues Problem dar. Zum Beispiel untersuchten sie die Möglichkeit einer Art zirkumstellaren Staubscheibe. Nach dem Betrachten des mit dieser Disk verbundenen Infrarotsignals war ein solches Signal jedoch nicht sichtbar.
Außerdem ist der Stern ein reifer Stern vom F-Typ, der etwa 1,5-mal so groß ist wie unsere Sonne. Sternnahe Scheiben befinden sich in der Regel um junge Sterne.
Die Forscher untersuchten auch die Möglichkeit einer riesigen Planetenkollision: Vielleicht erzeugte der Müll nach dieser Kollision dieses seltsame Signal? Die Wahrscheinlichkeit einer Planetenkollision ist äußerst gering. Aus den NASA-Daten des Wide-Field Infrared Survey Explorer (WISE) gibt es keinen Hinweis darauf, dass zwischen dem Ende der WISE-Mission und dem Beginn von Keplers Mission (mehrere Jahre) eine Kollision stattgefunden hat, die für ein solches kosmisches Ereignis astronomisch unwahrscheinlich ist.
Die einzige natürliche Erklärung, die die Forscher vorbringen, besteht darin, sich auf den Exokometus des Zwischenclusters zu konzentrieren. "Eine der Möglichkeiten, solche Kometenhindernisse darzustellen, kann durch einen Stern verursacht werden, der das System passiert", schreiben die Forscher.
Tatsächlich behaupten sie, dass es einen Stern in der Nähe geben könnte, der in abgelegenen Regionen des KIC 8462852-Sternensystems schlafende Kometen bricht.Dieser kleine Stern befindet sich bei etwa 1000 a. von KIC 8462852 und kann ein Gegenstück oder ein interstellarer Besucher sein, seine Anwesenheit kann die Ursache einiger Kometenschocks sein. Wie bei anderen Hypothesen erreicht die Erklärung mit Exokometen nicht die volle Zufriedenheit.
Diese Studie konzentriert sich nur auf die natürlichen und bekannten möglichen Ursachen der Geheimnisse von Transitereignissen um KIC 8462852. Das zweite Dokument wird derzeit entwickelt und untersucht ein völlig anderes Transitszenario, das sich auf die Möglichkeit eines mega-technischen Projekts einer fortgeschrittenen außerirdischen Zivilisation konzentriert.
Das mag nach Science-Fiction klingen, aber unsere Galaxie existiert seit mehr als 13 Milliarden Jahren, und es ist nicht so schwer anzunehmen, dass es eine fremde Zivilisation gibt, die einen Ort geschaffen hat, an dem sie Superstrukturen um die Sterne bauen können.
"Außerirdische sollten immer die neueste Hypothese sein, die man annehmen sollte, aber es sah so aus, als könne sie nur von einer außerirdischen Zivilisation gebaut werden", sagte Jason Wright, ein Astronom an der Universität von Pennsylvania.
Es ist in der Tat nicht neu, riesige Strukturen zu verfolgen, die das Licht von Sternen verdunkeln. "Suche nach außerirdischer Technologie" (SETT) ist ein solches Projekt, das genau das tut. Erst kürzlich konzentrierte sich eine örtliche Untersuchung des Universums auf die Hoffnung, warmen Abfall zu finden, der von einer technologisch fortgeschrittenen Zivilisation, insbesondere der Kardaschew-Typ-II-Zivilisation, erzeugt wurde. Auf der Kardaschew-Skala kann eine Typ-II-Zivilisation die gesamte verfügbare Energie eines Sterns nutzen. Unter Verwendung einer ausgedehnten Schale oder einer Reihe von Ringen, die einen Stern umgeben, kann eine Dyson-Kugel als Struktur konstruiert werden. Dies hat den Effekt, dass der Stern im sichtbaren Bereich abgeschirmt wird. Sobald Sonnenenergie von einer fremden Zivilisation genutzt wird, wandelt sich die Energie in langwellige Energie um und geht wahrscheinlich in Form von Infrarotstrahlung verloren.
Die Suche nach warmem Abfall von Außerirdischen war nicht von Erfolg gekrönt und kam zu dem Schluss, dass es höchstwahrscheinlich keine Zivilisation des Typs II in der Nähe gibt.
Aber wie KIC 8462852 zeigt, kann es noch etwas anderes geben - vielleicht einen fremden Geist, der gut entwickelt ist, um eine Typ-II-Zivilisation zu werden, die eine Art künstliche Struktur um ihren Stern herum geschaffen hat.
Natürlich sind diese Geheimnisse der Transitereignisse kein „Beweis“ für eine fremde Zivilisation. Tatsächlich kann dies kaum als Beweismittel bezeichnet werden, und es muss noch viel mehr Arbeit geleistet werden.
Der nächste Schritt ist die Ausrichtung der Funkantenne in KIC 8462852, um zu sehen, wie das System künstliche Funksignale erzeugt, die auf das Vorhandensein von etwas hinweisen, das wir als „Geist“ definieren. Boyadjian und Wright haben sich bereits mit Andrei Semyon, Direktor des SETI-Forschungszentrums an der University of California in Berkeley, zusammengetan, um ein Radioteleskop zu erhalten, mit dem sie den Stern abhören können. Wenn sie ein künstliches Signal finden, werden sie auf dem Very Large Array (VLA) nach Zeit fragen, um welche zu bringen Funksignale von diesem Stern, die das Geschwätz einer fremden Zivilisation sind. Es kann ein langer Schuß sein, und dieses Phänomen ist eher eine Ansammlung von Kometen oder ein anderes natürliches Phänomen, das wir nicht berücksichtigen, um das Licht der Sterne von der Sicht abzuhalten, aber es lohnt sich, es zu untersuchen, insbesondere, wenn wirklich eine Art von außerirdischer Intelligenz konstruiert wird Strukturen, oder vielleicht alte Strukturen, längst vergangene Zivilisationen, um einen Stern, der nur 1.500 Lichtjahre von der Erde entfernt ist.
