Zum ersten Mal werden Staubstürme auf Titan aufgezeichnet.

Zum ersten Mal werden Staubstürme auf Titan aufgezeichnet.

Künstlerische Vision eines Staubsturms auf Titan

Die Cassini-Daten der NASA zeigten riesige Staubstürme in den Äquatorregionen von Titan (Saturn-Satellit). Dies macht Titan zum dritten Objekt im Sonnensystem (der Rest sind Erde und Mars), das mit Staubstürmen ausgestattet ist. Mit diesen Bewertungen können Sie die faszinierende und dynamische Umgebung des größten Saturn-Satelliten besser erkunden.

Titan ist eine faszinierende Welt, die der Erde ein wenig ähnelt. Tatsächlich ist dies der einzige Mond im System, der eine beträchtliche Atmosphäre aufweist, und der einzige Himmelskörper (außer der Erde), in dem es stabile Quellen für Oberflächenflüssigkeit gibt. Aber es gibt einen signifikanten Unterschied: Auf der Erde sind solche Flüsse, Seen und Moras mit Wasser gefüllt, und auf Titan gibt es Methan und Ethan.

Zum ersten Mal werden Staubstürme auf Titan aufgezeichnet.

Das Bild wurde auf der Grundlage von Bildern erstellt, die mit einem IR-Spektrometer VIMS des NASA-Raumfahrzeugs Cassini aufgenommen wurden. Die Flüge wurden 2009 und 2010 durchgeführt und zeigten helle, klare Flecken, die als Anzeichen für Staubstürme gedeutet wurden. Das Wetter auf Titan ändert sich von Saison zu Saison. Während der Tagundnachtgleiche (die Sonne kreuzt die Äquatorwolken des Titan) können sich starke Methanstürme bilden. Cassini konnte solche Stürme während mehrerer Zeitspannen beobachten. Zum ersten Mal wurden während der nördlichen Tagundnachtgleiche 2009 drei ungewöhnliche äquatoriale Flecken festgestellt. Dann dachten Wissenschaftler, es sei eine Art Methanwolke. Eine gründliche Studie hat jedoch gezeigt, dass es sich um etwas anderes handelt.

Die Forscher schlossen aus, dass sich die Formationen in Form von gefrorenem Methanregen oder Eislava auf der Oberfläche von Titan befanden. Solche Oberflächenflecken hätten eine andere chemische Signatur und würden viel länger in der Übersicht bleiben. Spezifische Merkmale wurden nur für einen Zeitraum von 11 Stunden bis 5 Wochen verzögert. Die Modellierung zeigte auch, dass die Merkmale atmosphärisch, aber nahe an der Oberfläche sein sollten und eine dünne Schicht feiner fester organischer Partikel bilden. Die Formationen befanden sich über den Dünen des Mondäquators, sodass die einzige Erklärung Staubwolken sind.

Zum ersten Mal werden Staubstürme auf Titan aufgezeichnet.

Diese Zusammenstellung von Rahmen aus 9 Überspannungen von Cassini nach Titan in den Jahren 2009 und 2010. erfasst drei Fälle plötzlicher Bildung klarer heller Flecken

Organischer Staub entsteht, wenn organische Moleküle (die durch den Kontakt von Sonnenlicht mit Methan entstehen) zu großen Mengen anwachsen und sich an der Oberfläche absetzen. Trotz der Tatsache, dass dies die erste Beobachtung ist, glauben Wissenschaftler nicht, dass wir etwas Erstaunliches haben. Höchstwahrscheinlich sollte die 2005 gelandete Huygens-Sonde eine kleine Menge organischen Staub aufnehmen. Die Beobachtungen von Cassini erstrecken sich jedoch über einen großen Bereich, was bedeutet, dass die Windgeschwindigkeit extrem hoch sein muss.

Die Existenz solch starker Winde, die massive Staubstürme erzeugen, impliziert, dass auch Sand in Bewegung gerät, was bedeutet, dass die äquatorialen Dünen von Titan aktiv bleiben. Der Wind kann Staub über weite Strecken transportieren und so zum globalen Kreislauf von organischem Staub auf Titan beitragen.

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