Wenn du auf den Nachthimmel schaust, vergisst du leicht, dass es sich tatsächlich um eine sich dynamisch verändernde Kugel handelt.
Für den zufälligen Beobachter waren die Sterne, die heute sichtbar sind, dieselben, die gestern sichtbar waren, und werden in weiteren zehn Jahren ungefähr dieselben sein. Aber schauen Sie genau hin und Sie werden Beweise dafür sehen, dass sich das Universum direkt vor Ihren Augen verändert und entwickelt.
Ein hervorragendes Beispiel dafür ist für Beobachter im Nordosten der USA am Donnerstag (20. März) um 2:06 Uhr, wenn der Asteroid 163 Erigon direkt vor Regulus, dem hellsten Stern im Sternbild Löwe, vorbeifährt.
Solche Ereignisse, die von Asteroiden als Sternhüllen bezeichnet werden, sind nicht so selten, aber die beeindruckendsten Ereignisse, die mit bloßem Auge beobachtet werden können, sind seltener. Regulus, der hellste Stern in der Nähe der Ekliptik, war bereits von den Objekten des Sonnensystems aus unserer Sicht verborgen worden. Der Planet Venus verdunkelte den Stern im Jahr 1959 und dieses Ereignis wird im Jahr 2044 erneut auftreten. Am Donnerstag wird der Asteroid 163 Erigon, der ungefähr 72 Kilometer breit ist, direkt zwischen der Erde und Regulus vorbeiziehen und sie unsichtbar machen.
Ein Asteroid, der sich in einer Entfernung von mehr als 177 Millionen Kilometern von der Erde befindet, ist derzeit mit bloßem Auge nicht sichtbar. Zum Erkennen ist ein Teleskop mit einem Durchmesser von mindestens 15 Zentimetern erforderlich. Da Regulus jedoch ein heller Stern ist, ist aufgrund seines Verschwindens keine spezielle astronomische Ausrüstung erforderlich, um dieses Ereignis zu sehen. Die Besitzer von Teleskopen können jedoch wissenschaftlich wertvolle Beobachtungen machen, indem sie genau messen, wann ein Stern verschwindet und dann wieder auftaucht. Wenn Sie den Ort des Beobachters kennen, kann dieses Timing dazu beitragen, genauere Informationen nicht nur über die Umlaufbahn des Asteroiden, sondern auch über seine Form und Größe zu sammeln.
Einer der merkwürdigen Momente: Dieses Ereignis wird aus der dicht besiedelten Region der Welt zu sehen sein, so dass möglicherweise Millionen von Menschen davon zeugen können.
Die Sonnenfinsternis wird zuerst um 1:53 Uhr im mittleren Atlantik zu sehen sein, bevor sie gegen 2:06 Uhr in Long Island, New York und New Jersey zu sehen ist. Der Schatten von Erigon wird eine 120 km breite Fahrspur bedecken und weiter nach Norden in Richtung der Städte Toronto und Ottawa wandern.
Schließlich verlässt der Schatten gegen 02:22 Uhr die Erde und inspiriert (hoffentlich) Millionen von Beobachtern und hilft uns zu verstehen, dass der Kosmos kein statischer Ort ist.
