Die künstlerische Vision der Mission von GRACE-FO, die Veränderungen in der Verteilung der Erdmasse aufzeichnet und das Verständnis des Klimas, der Prozesse des Erdsystems und des menschlichen Einflusses gewährleistet
Ein Paar neuer Raumschiffe, die ständig den sich ändernden Wasserkreislauf unseres Planeten, die Eisdecke und die Kruste überwachen, befinden sich in der letzten Phase der Vorbereitung. Der Start ist für den 19. Mai in Kalifornien geplant. Die Mission von GRACE-FO ist die Zusammenarbeit der NASA und des Deutschen Geowissenschaftlichen Forschungszentrums (GFZ). Dies ist eine Fortsetzung der Mission von GRACE, die ihren 15-jährigen Betrieb im Jahr 2017 beendete.
GRACE-FO wird weiterhin monatliche Änderungen der Massenverteilung in der Atmosphäre, in den Ozeanen, an Land und auf dem Eis sowie in der härtesten Rinde überwachen. Diese Daten liefern einzigartige Informationen über das sich verändernde Erdklima, die Prozesse des Planeten sowie die Auswirkungen menschlicher Aktivitäten.
Die Geräte verwenden innovative Technologie, um zu beobachten, was nicht direkt aus dem Weltraum gesehen werden kann. Es ist geplant, das Gewicht des Wassers zur Messung seiner Bewegung zu verwenden. Zu diesem Zweck berechnet GRACE-FO genau die Veränderungen der Form des Gravitationsfeldes des Planeten, die durch die Bewegung einer großen Menge Wasser, Eis und fester Erde verursacht werden.
Neues Vermächtnis
GRACE-FO wird die GRACE-Datenbank um weitere 5 Jahre erweitern und die Anzahl der wissenschaftlichen Leistungen erhöhen. GRACE konnte den anhaltenden Massenverlust der Eisschilde Grönlands, der Antarktis und der Gebirgsgletscher feststellen. Diese Fülle von Informationen gibt Aufschluss über Schlüsselprozesse, kurzfristige Volatilität und langfristige Trends, die sich auf den Anstieg des Meeresspiegels auswirken.
GRACE-Daten wurden auch verwendet, um Änderungen der Strömungen in der Tiefsee zu bestimmen - eine treibende Kraft im Erdklima. Informationen zum atmosphärischen Temperaturprofil haben dazu beigetragen, die Wettervorhersage in den USA und in Europa zu verbessern. Die Datenbank lieferte auch ein besseres Verständnis dafür, wie die Kruste auf die Verringerung der Gletscher reagiert.
Künstlerische Vision des GRACE-FO-Missionsdoppelraumschiffs. Es wird weiterhin Veränderungen in den Massen der Erde überwachen, um die Entwicklung des Wasserkreislaufs zu verfolgen.
Bahnpfadfinder
Zwei identische Satelliten GRACE-FO fungieren als ein einziges Instrument. Geräte drehen sich in einer Entfernung von 220 km voneinander in einer Höhe von 490 km um die Erde. Jeder Satellit sendet kontinuierlich Mikrowellensignale, um den Abstand zwischen ihnen genau zu bestimmen. Fliegt man über ein massives Erdelement, in Form eines Gebirges oder einer unterirdischen Wasserquelle, wird das Signal von einem Satelliten markiert. Der GPS-Empfänger wird verwendet, um die Position jedes Raumfahrzeugs relativ zur Erdoberfläche zu verfolgen, und die eingebauten Beschleunigungsmesser erfassen die auf das Gerät einwirkenden Gravitationskräfte wie Luftwiderstand und Sonneneinstrahlung. Diese Informationen werden kombiniert, um monatliche Karten der regionalen Veränderungen der globalen Schwerkraft zu erstellen.
GRACE-FO wird auch ein experimentelles Laser-Entfernungsinterferometer testen - ein Werkzeug, mit dem die Messgenauigkeit zwischen zwei Raumfahrzeugen um den Faktor 10 oder mehr erhöht werden kann.
GRACE-FO wird mit 5 Iridium NEXT-Kommunikationssatelliten auf der SpaceX Falcon 9-Rakete von der Vandenberg Air Force Base (Kalifornien) in die Umlaufbahn starten.
