Gibt es ein "fremdes" Leben in der Erdatmosphäre?

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Wenn der Stratostatus die Hauptmikroorganismen in der Stratosphäre und Mesosphäre findet, wird dies die Jagd nach außerirdischem Leben in der Atmosphäre anderer Welten stark beeinflussen.

Das Leben auf der Erde taucht an unerwarteten Orten auf. So wurde es in Hochtemperaturlüftungslöchern in großer Tiefe und Höhe in der Luft gefunden. Wir sind aber immer noch auf der Suche nach Informationen, um so viel wie möglich über diese „Extremophilen“ zu lernen. Jetzt versucht die Studie herauszufinden, wie gut sich das Leben an diesen Orten entwickelt. Und welche Art von Mikroben kann man in anderen Welten finden?

Im März wird eine Gruppe von Studenten der University of Houston in großer Höhe über Alaska auftauchen, um die Anwesenheit von Mikroben in der oberen Atmosphäre 18-50 km von der Oberfläche entfernt zu verfolgen. Verwenden Sie dazu ein Werkzeug, das einem Wäschekorb mit offenem Loch ähnelt. Dann wird der Ballon fallen und die Forscher werden ihr Material bekommen.

Jamie Lehnen (einer der Studenten) sagt, dass dieses System weniger verschmutzt ist als Pumpen und andere komplexe Mechanismen, die der Erde dienen. Aber die Gruppe benutzt es zum ersten Mal, weil sie nicht sicher ist, wie es funktionieren wird. Sie wollen jedoch herausfinden, wie Mikroben in solchen Höhen auf Stress reagieren.

"Sie sind nicht metabolisch aktiv", sagt sie. "Es ist interessant für mich zu sehen, wie sie sich auf der Erde verhalten."

Die frühesten Experimente mit hochgelegenen Mikroorganismen wurden von Charles Darwin durchgeführt. Aber er benutzte keinen Lufttransport. Er nahm afrikanischen Staub auf sein Schiff, als er den Atlantik überquerte, während Louis Pasteur oben auf den Alpengletschern Messungen durchführte. Beide fanden Mikroorganismen.

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Forscher suchen in der Regel mit Luftballons in großer Höhe nach Keimen. Aber Flugzeuge werden es tun

Zumindest kann man sagen, dass es seit den 1930er Jahren Mikroben in der oberen Atmosphäre gibt. An einem der frühesten Flüge nahm Charles Lindberg teil, bekannt für die einmalige Steuerung des Atlantiks. In regelmäßigen Abständen nahm er eine Freundin mit, mit der sie Proben aus der Atmosphäre nahm. Sie fanden Sporen von Pilzen und Pollen.

Jetzt werden Flugzeuge eingesetzt, aber Ballons und Raketen ermöglichen es, die Stratosphäre und Mesosphäre zu erreichen. Nach Angaben des NASA-Mikrobenforschers David Smith wurden in den 1970er Jahren in Europa und der Sowjetunion Pionierarbeiten zu diesem Thema geleistet. „Es war so aufregend. Aber sie haben die Nacharbeit nicht gemacht, um die Sammlung zu überprüfen “, sagte er.

Wissenschaftler versuchen herauszufinden, wie viele Mikroben über der Erdoberfläche leben. Im Mai und Juni verwenden Smith und das NASA-Team Jet-Flugzeuge von Gulfstream III, um zu bestimmen, wie sich der Klimawandel auf Tiere, Pflanzen, die Umwelt und die Infrastruktur auswirkt. Im Frühjahr transportiert der riesige Luftstrom an der Pazifikküste Millionen Tonnen Staub, hauptsächlich aus Asien.

"Wir wollen herausfinden, welche Mikroorganismen durch die Gewässer wandern", sagte Smith. - „In Alaska wird es möglich sein, eine Hypothese über die atmosphärische Brücke zu testen. Oder, wie wir es nennen, das Niesen auf dem Festland. “

Das Team verwendet eine Kaskadensonde, um Luft durch die Platten zu sammeln, auf der sich Staub und Mikroorganismen ablagern.

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In ultraviolettem Licht (wie hier von der Mission Venus Express gezeigt) hat Venus mysteriöse dunkle Bänder, die ultraviolette Strahlung absorbieren. Einige Forscher glauben, dass dies ein Zeichen des Lebens in der oberen Atmosphäre sein könnte. Smith ist skeptisch, da es in solchen Höhen sehr kalt ist und die Mikroorganismen austrocknen. Aber er sagt, dass sie dort in einem "toten" Zustand bleiben können. "Niemand weiß noch, wie lange sie in der Stratosphäre leben."

„Praktisch auf allen Land- und Meeresoberflächen gibt es Mikroorganismen, die vom Wind aus der Erdschicht gebracht werden“, schreibt Tina Santl-Temkiv, die Mikroorganismen in der Stadt untersucht hat. - „Sie können ungefähr einen Kilometer hoch werden und dort ungefähr eine Woche lang hängen und über weite Strecken transportiert werden. Am Ende fallen sie zu Boden und trocknen aus. “

Wenn die Erdatmosphäre ein geeigneter Ort zum Leben ist, beeinflusst dies das Studium der Venus. Bereits in den 1960er Jahren schlug der Astronom und Popularisator der Wissenschaft, Karl Sagan, vor, dass Nachkommen von Mikroorganismen, die in den kälteren Zeiten auf der Oberfläche lebten, in den oberen Schichten der Venusatmosphäre verbleiben könnten.

Die moderne Atmosphäre des Planeten ist in der Lage, ein ungeschütztes Schiff in einer Höhe von 50 km zu schweißen und zu zertrümmern. "Venus und Erde waren wie 3 Milliarden Jahre", sagte die NASA-Astrobiologin und synthetische Biologin Lynn Rothschild. Sie glaubt, dass der Planet flüssige Ozeane, eine ähnliche Atmosphäre und höchstwahrscheinlich dieselben Mineralien und organischen Verbindungen umfasste. “

Aber wenn das Leben zur Venus zurückkehren würde, wäre es nicht süß für sie. Die Sonne hat das ganze Wasser verdunstet und der aufsteigende Dampf hat eine schreckliche Gewächshaushülle geschaffen, die den Planeten entzündet hat. Das Leben ist hart, aber wir wissen nicht, ob sie die Kraft hat, hoch über der Oberfläche des Planeten zu überleben.

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