Der arktische Krater bereitet neue Astronauten vor

Der arktische Krater bereitet neue Astronauten vor

An dem Tag, an dem New Horizons der NASA an Pluto vorbeiflog, war der Astronaut Jeremy Hansen damit beschäftigt, seine eigene neue Welt zu erkunden.

Hansen hat Journalisten in einen 28 Kilometer breiten Krater gerufen, der 2010 in der kanadischen Arktis eröffnet wurde und ein rauer Ort ist, der wie der Mond oder der Mars sein kann.

Solange die Luft atmungsaktiv ist und nur ein Flugzeug hilft, wollen Techniker Hansen und sein Team Geologen und Astronauten auf das Reisen im Sonnensystem vorbereiten. Der Teamleiter war Gordon Osinski, ein Planetengeologe an der University of Western Ontario.

„Er schaut auf die kegelförmigen Risse, die sich unter sehr hohem Druck im Fels gebildet haben. Sie wurden nur an zwei Orten auf unserem Planeten gefunden: in Meteoritenkratern und Atomtests “, sagte Hansen der kanadischen Weltraumbehörde.

Der arktische Krater bereitet neue Astronauten vor

In den Kratern entstehen sie nach Kollisionen von Himmelskörpern mit der Erde mit hoher Geschwindigkeit, die zu Verformungen und manchmal zum Schmelzen der Erde führen. Seit Tausenden von Jahren werden Erdkrater durch Wind und Regen zerstört. Die einzige Zerstörungsquelle auf dem Mond sind Mikrometeoriten und zufällige Kollisionen mit großen Körpern. Mars-Krater sind ebenfalls der Zerstörung ausgesetzt, aber die Atmosphäre dort ist dünner und Staub unterscheidet sich von der der Erde - dies kann die Zeit verändern, die für die Zerstörung aufgewendet wird.

Können diese kegelförmigen Risse auf anderen Planeten existieren? Hansen argumentiert, dass Geologen nicht sicher sind, aber sie vermuten, dass dies möglich ist. Aber nur für den Fall, Hansen lernt bereits, sie mit den Augen zu erkennen. Der 39-jährige Astronaut räumt ein, dass eine Reise zum Mond nach dem Ende seiner Karriere stattfinden kann. Aber während seines ersten Weltraumfluges zur Internationalen Raumstation würde er zumindest wissen, wie man große Krater aus der Luft erkennt und klassifiziert. Und seine Ausbildung wird in das Handbuch für die Ausbildung künftiger Generationen von Astronauten fallen.

"Ich habe gesehen, wie es auf der Erde funktioniert, aber in einem Raumanzug wird alles anders sein", sagt er. "Ihre Mobilität ist erheblich eingeschränkt, außerdem ist es physisch sehr schwierig, sich in einem Raumanzug zu bewegen."

Hansen bereitet sich nicht nur auf den Weltraum vor, sondern nutzt auch andere Arten des Isolationstrainings. Im April schlossen er und drei andere Astronauten sich im Rahmen des HERA-Programms für analoge Humanstudien im Johnson Space Center ein, um eine Ministationsmission während der Woche zu simulieren. Während Astronauten-Rekruten bereits früher kleinere Simulationen durchlaufen haben, ist HERA laut Hansen die bislang „qualitativ hochwertigste“ Simulation. Die verbleibenden Astronauten, die an dem Programm teilgenommen haben, sind: Mike Hopkins (NASA), Janet Epps (NASA) und Satoshi Furukawa (Japan).

„Mike und Satoshi flogen bereits in den Weltraum, und nachdem ich Zeit mit ihnen in dieser Umgebung verbracht und die Dinge getan hatte, die sie im Weltraum getan hatten, lernte ich eine Menge von allem“, sagt Hansen.

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