Um die Details zu bestimmen, sind Folgestudien erforderlich, die Aufschluss über die Fundstellen und die Gründe geben, aus denen sie überleben konnte.
Eine neue Analyse des NASA-Rovers Curiosity zeigt, dass der rote Planet organisch ist.
"Ich bin davon überzeugt", sagt Jennifer Eigenbrod, Biogeochemikerin und Geologin am Goddard Space Flight Center der NASA in Greenbelt, Maryland.
„Sie ist überall auf der Oberfläche. Und wir müssen dem auf den Grund gehen “, sagte sie letzte Woche während eines Seminars an der Nationalen Akademie der Wissenschaften über die Suche nach Leben außerhalb der Erde.
Am Dienstag präsentierten die Wissenschaftler weitere Ergebnisse eines Rovers, der vor vier Jahren auf dem Mars gelandet war, um einen Niederschlagshaufen zu untersuchen, der aus der Mitte eines 96-Meilen-Einschlagskraters aufstieg.
Der Rover kam schnell mit der Hauptaufgabe der Mission zurecht, festzustellen, ob Mars jemals chemische Inhaltsstoffe und eine geeignete Umgebung für die Aufrechterhaltung der Existenz von Mikroben hatte.
Im Glauben, dass das Leben auf dem Mars eine Vergangenheit hat, nutzte das Team das Gerät, um Beweise zu finden. Ein wichtiger Teil der Suche konzentrierte sich auf organische Materie, was zu einer erstaunlichen Entdeckung führte - organische Materie kann an der Oberfläche weit verbreitet sein. „Für mich ist das die wichtigste Botschaft. Vor 4 Jahren würde ich es nicht einmal glauben “, sagt Eigenbrod.
Wissenschaftler wissen noch nicht, woher das Material stammt oder wie es unter den rauen Bedingungen der Strahlungsumgebung überlebt hat. Es wurde in Gesteinsproben gefunden, die einer chemischen Analyse unterzogen wurden.
Es spielt keine Rolle, hat ein Material biologischen oder chemischen Ursprungs. Die Hauptsache ist, dass ein reiches Angebot an organischer Materie die Suche nach dem vergangenen Leben vorantreibt und auch Chancen für die Zukunft der Landwirtschaft auf dem Mars bietet.
"Bio ist wichtig!" Sie glaubt. „Die Tür zum Bewohnbarkeitspotenzial hat sich für uns weit geöffnet.“
Jon Grotzinger von Caltech sagte, dass Curiosity auf dem Mount Eolida auftauchte und mehrere Beispiele für modifizierte magmatische Primärmaterialien fand.
„Das Sedimentbecken ist ein chemischer Reaktor, in dem die unter verschiedenen chemischen Bedingungen gefundenen Proben zu unterschiedlichen Mineralien werden“, sagte Grotzinger. "Wir sind uns nicht sicher, was dies bedeutet, aber es ist von großem Interesse für die Bewohnbarkeit."
Das Curiosity-Team machte auch Fortschritte bei der Suche nach möglichen Arten von Rassen, die Beweise für das vergangene Leben bewahren könnten. Die vielversprechendste Entdeckung war ein siliciumreiches Gestein, das in seiner chemischen Zusammensetzung terrestrischen Gesteinen ähnelt, in denen fossile Zellen erhalten sind. "Silizium wird alles überdauern", sagt er. „Wenn Sie ihn frühzeitig haben, kann er Dinge behalten, die Sie am meisten interessieren. Und anscheinend hat Mars Erfolg gehabt. “
Rover fand auch angereicherte Borkonzentrationen in Gesteinsrissen. Hier ist es mit der Bildung von Ribose (einem Schlüsselbestandteil der RNA) verbunden.
„Wir haben keine anderen borhaltigen Materialien gefunden, daher sollten Sie mit den Schlussfolgerungen vorsichtig sein“, sagte Grotzinger.
Die Ergebnisse des Missionsplans sollen auf der Konferenz der American Geophysical Union in dieser Woche in San Francisco vorgestellt werden.
