Künstlerische Vision des Kepler-Weltraumteleskops der NASA zur Identifizierung von Exoplaneten
Vertreter der NASA berichten, dass die Arbeiten des Kepler-Weltraumteleskops, das andere Welten jagt, in diesem Monat abgeschlossen sein könnten. Dies liegt daran, dass es immer noch hartnäckig in die Tiefe des Weltraums blickt, obwohl sich der Kraftstoff schnell Null nähert.
Das Management-Team hat das Gerät vorübergehend ausgeschaltet und plant, ihn am 10. Oktober zu wecken, um einen Stapel von Daten zur Erde zu erhalten. Es ist jedoch schwer zu sagen, ob dieser Prozess erfolgreich sein wird. In diesem Fall wird das Teleskop rechtzeitig zurückgedreht, um so viele Informationen wie möglich zu erhalten.
Während 6 Monaten verbrauchte das Teleskop langsam den Kraftstoffvorrat. Das Raumfahrzeug ist nicht mit einer genauen Kalibrierung ausgestattet, so dass es unmöglich ist, die zuverlässigsten Indikatoren und die Dauer seines Betriebs zu bestimmen. Dieses Problem begann 2013, als eines der vier Räder, die das Teleskop steuerten, ausfiel und das Gerät 4 Jahre lang denselben Himmelsraum beobachten musste. Die NASA hat die Mission als K2 wiederbelebt, die seit mehreren Monaten eine Region am Himmel beobachtet und zur nächsten übergeht. Zwischen den beiden Missionen konnte das Tool mehr als 2.600 Planeten finden. Kepler misst die Helligkeit einzelner Sterne und sucht nach sich wiederholenden Momenten von Einbrüchen, wenn der Planet vor einem Stern vorbeizieht und sein Leuchten blockiert. Der Empfänger von Kepler war der Satellit TESS, der bereits die ersten beiden Kandidatenplaneten gefunden hat. Es wird vermutet, dass er während der Laufzeit mindestens 10.000 fremde Welten entdecken wird.
