Das erste "Fulleren" in den 1970er Jahren. fand Harry Kroto, für den er den Nobelpreis für Chemie erhielt. Kürzlich wurde diese Verbindung in den Sternwinden roter Riesen im interstellaren Medium beobachtet.
Fullerene sind starke Antioxidantien, die in antiviralen Präparaten verwendet werden. Insbesondere wurden Verbindungen mit Anti-HIV-Eigenschaften gefunden. Sie werden auch als Halbleiter für Hochtemperatursupraleiter verwendet. Jetzt werden sie in Mengen nahe Gramm synthetisiert.
Eine der gebräuchlichsten Herstellungsmethoden ist eine Graphitelektrode. Wissenschaftler glauben, dass unter Vakuumbedingungen mit geringer Dichte Fullerene durch andere, bislang unbekannte Methoden gebildet werden. Eine Gruppe von Astronomen untersucht Fullerene im interstellaren Medium. Die nächsten interstellaren Wolken mit einer bestätigten Verbindung befinden sich 1000 Lichtjahre von der Erde entfernt. Die elektromagnetischen Spektren von 19 entfernten Sternen wurden im Very Large Telescope (Chile) überwacht. Forscher haben Fullerene beobachtet, die bei bestimmten Frequenzen klare Absorptionslinien hinterließen.
Die Frequenzen sind bekannt, aber die Schwierigkeit besteht darin, das Spektrum des interstellaren Mediums vom Sternenspektrum zu trennen. Sie können Linien von Fullerenen erhalten, indem Sie die Sternspektren von den vorhandenen subtrahieren. Dies ist jedoch ein komplexer Prozess. Wolken müssen mit und ohne Fullerenen verglichen werden, um bestimmte Parameter aufzudecken, die zur Bildung solcher Moleküle beitragen.
