Bisher hat die NASA noch kein aktives Programm für die Eroberung des Mars durch den Menschen entwickelt, hofft jedoch, dies in naher Zukunft zu tun (möglicherweise wird den Spezialisten der Agentur geholfen, indem sie den Marsfilm über den Kampf um die Hauptfigur Mark Watney anschaut). Der Teilnehmer der zukünftigen Expedition, die für Ende der 2020er Jahre geplant ist, wird das Raumschiff Orion sein, das Astronauten über die Grenzen der Erdumlaufbahn hinausführen wird.
Sobald Menschen die Umlaufbahn des Mondes verlassen, werden die wirklichen Schwierigkeiten beginnen. Je größer die Entfernung zur Erde, desto größer die Lücke bei der Übermittlung von Nachrichten, desto schwieriger wird es, sich umzudrehen und nach Hause zurückzukehren, und desto „leerer“ wird der Raum, da es in der Ferne keine Himmelserscheinungen gibt, die Astronauten während des Fluges unterhalten können.
Welche Schwierigkeiten erwarten eine solche Expedition? Zwei pensionierte NASA-Astronauten, beide lange Zeit auf der Internationalen Raumstation, beantworteten diese Frage mit sehr unterschiedlichen Antworten. Clayton Anderson, Besatzungsmitglied der ISS-15 und der ISS-16, die 2007 stattfanden, sagte, dass ganz andere Leute an der Expedition teilnehmen sollten, während Steve Swanson, Besatzungsmitglied der ISS-39 und der ISS-49 im Jahr 2014, dies erklärte Für einen solchen Flug sollte die NASA Teilnehmer auswählen, die sich nicht zu stark voneinander unterscheiden.
„(Zum Mars) Es ist nicht nötig, einen Jagdflieger zu fliegen. Ein Astronaut muss kein Doktorand sein. Obwohl ihre Anwesenheit nicht schaden würde ", sagte Anderson dem Korrespondenten," denke ich, dass wir Leute auswählen sollten, die auf mehreren Gebieten gleichzeitig Spezialisten sind. " Anderson sagte, dass er sich während der fünf Monate, die er auf der Station verbrachte (über die sein neues Buch "Ordinary Astronaut" geschrieben wurde), manchmal frustriert fühlte, weil er unfreiwillig Bodenkontrolleure oder Besatzungsmitglieder infizierte. Die Kompatibilität der Besatzungsmitglieder wird von größter Bedeutung sein, da sie von der Erde isoliert sein werden, sagte er. Ihm zufolge sollten die Kommandeure der Besatzung keine Diktatoren sein, sondern Trainer, die etwaige Widersprüche auflösen können.
Stress, fügte er hinzu, kann dazu führen, dass Menschen unerwartete Dinge tun, ähnlich wie in der Armee. "Diese Menschen werden unter extremen Bedingungen sein, und niemand weiß, welche verborgenen Charaktereigenschaften sich unter solchen Umständen manifestieren können."
Aus diesen Gründen ist Anderson der Ansicht, dass die NASA möglicherweise die Grundsätze für die Auswahl von Personen überarbeiten und nicht nur Spezialisten für Weltraumwissenschaften wie die Astrophysik auswählen muss. Menschen, die zum Beispiel während eines Fluges etwas reparieren können, werden nicht weniger nützlich sein. Er fügte hinzu, dass die Agentur alles tun sollte, damit die Menschen keine Angst haben, ihre Ängste vor dem Flug zu besprechen, und nicht befürchten, für immer auf der Erde zu bleiben, ohne die Möglichkeit zu haben, an zukünftigen Expeditionen teilzunehmen.
Swanson, der die NASA im August verlassen hat und an der Universität von Idaho in den USA arbeitet, sagte, dass die Agentur bereits versucht, einige dieser Probleme im Zusammenhang mit der Isolation zu lösen. Auf der Station nahm er an einem vorübergehend unterbrochenen Experiment teil, bei dem Astronauten mehrere Aufgaben unabhängig voneinander ausführen mussten. Bei der Auswahl der Astronauten geht es heute nicht mehr um ihr Wissen, sondern um ihre Fähigkeit, im Team zu lernen und zu arbeiten. "Der ideale Astronaut ist derjenige, der weiß, wie man in einem Team arbeitet, nervöse Spannungen ruhig erträgt, seine Handlungen automatisiert und seine Bewegungen reibungslos sind", sagte Swanson einem Korrespondenten.
Vor einer langen Expedition über die Grenzen der Erdumlaufbahn, so Swanson weiter, wird den Astronauten mitgeteilt, welcher Schaden während des Fluges behoben werden kann und in welchem Fall sie zur Erde zurückkehren müssen (nachdem sie das entsprechende Kommando erhalten haben). Der Mannschaftskommandant sollte bereit sein, mehr Zeit mit seinen Leuten zu verbringen, da sie nicht in der Lage sein werden, mit denen zu kommunizieren, die auf der Erde geblieben sind.
Was die anderen Unbekannten betrifft - die psychischen oder physischen Probleme des Mars, mit denen wir noch nicht vertraut sind, sagte Swanson, dass die NASA immer versucht, ein paar Schritte voraus zu denken. Es gibt offene Fragen, wie zum Beispiel die Versorgung mit Nahrungsmitteln für drei Jahre oder die Anwesenheit der Astronauten vor dem Geist, ohne dass eine lebhafte Kommunikation mit ihren Familien stattfindet. "Das ist ein großartiger Job", sagte er und fügte hinzu, dass die Planung dieser Expedition einige Zeit in Anspruch nehmen würde.
Der NASA-Berater sagte, dass die physischen Anforderungen für Astronauten, die mit Orion fliegen, die gleichen sein werden wie für die Shuttle-Besatzung oder die ISS, gab jedoch nicht an, ob sich die Auswahlkriterien für Astronauten grundlegend ändern werden.
