Ein bouldergroßer Asteroid, der am 2. Juni entdeckt wurde, wurde auf einen Kollisionskurs mit der Erde eingestellt. Dies ist ein schwacher Körper mit einer Länge von 2 m, aufgrund dessen er sicher in der Atmosphäre brennen sollte. Zum ersten Mal wurde bei der NASA ein Stein bemerkt.
Es gab nicht genügend Daten, um den Ort des Sturzes genau vorherzusagen, aber sie identifizierten eine Reihe von vorgeschlagenen Orten, die sich von Südafrika über den Indischen Ozean bis nach Neuguinea erstrecken. Der Asteroid trat mit einer Geschwindigkeit von 17 km / s in die Erdatmosphäre ein und brach in einer Höhe von mehreren Meilen über der Oberfläche zusammen. Der entstandene Feuerball wurde von Beobachtern im Video festgehalten.
Beim ersten Erkennen befand sich das Objekt in einer Entfernung von der Mondumlaufbahn. Es wurde auf mehreren Fotos vom Catalina-Teleskop aufgezeichnet. Die Daten wurden an das Small Planets Center in Cambridge (Massachusetts) gesendet, wo eine vorläufige Flugbahn mit der Möglichkeit eines Sturzes berechnet wurde. Die Informationen wurden auch an das Zentrum für erdnahe Objekte im Jet Propulsion Laboratory gesendet.
Alle Posten und Beobachter erhielten Berichte über einen Absturz an die Oberfläche. Die Größe des Objekts wird jedoch als gering eingestuft, sodass keine Massenbenachrichtigung der Bevölkerung erfolgte. Dieser Asteroid ermöglichte es jedoch, die Fähigkeiten von Wissenschaftlern zu nutzen und zu überprüfen, wie angemessen die Prognosen waren.
Die Asteroiden-Suche ATLAS erhielt 2 zusätzliche Stunden vor dem Aufprall, was dazu beitrug, die Suche auf das südliche Afrika zu beschränken. Infrarotdaten nach dem Aufprall wurden eindeutig von einer der Hörstationen gesammelt. Das Signal stimmt mit den atmosphärischen Schwankungen über Botswana überein.
Dies ist das dritte Mal, dass sie einen Asteroiden auf der Kollisionsbahn finden konnten. Es war auch das zweite Mal, dass sie in der Lage waren, den Fallpunkt lange vor dem Ereignis selbst vorherzusagen.
Das erste derartige Ereignis war der Fall des Asteroiden 2008 TC3 über Nordsudan. Es war 4 Meter lang und wurde 19 Stunden vor dem Streik bemerkt, was zahlreiche Überprüfungen ermöglichte. Der zweite Fall bezieht sich auf ein AA-Objekt aus dem Jahr 2014, das wenige Stunden vor dem Aufprall über dem Atlantik gefunden wurde.
