Die Physiker konnten den Mechanismus bestimmen, der das Auftreten von zwei staubigen Plasmawolken erklärt, die von dem Meteoriten herrühren, der auf die Mondoberfläche fällt. Die Kollision eines Meteoriten mit der Mondoberfläche verändert die Eigenschaften des umgebenden staubigen Plasmasystems erheblich. Insbesondere wird ein großes Volumen an Regolith (Staubpartikel mit einer Größe von 10 bis 100 Mikrometern) in die relativ „saubere“ Exosphäre geworfen.
Im Jahr 2015 verzeichneten Astronomen ein ähnliches Phänomen, als sie einen optischen Blitz bemerkten. Es entstand nach dem Fall des Meteoriten zum Mond. Die Schlussfolgerungen lassen darauf schließen, dass es sich um ein großes und sich schnell bewegendes Objekt handelt, nach dessen Einschlag zwei Wolken unbekannter Zusammensetzung entstanden sind.
Später konnte festgestellt werden, dass bei der Kollision eines Meteoriten mit der Mondoberfläche eine Schockwelle auftritt, die Regolith-Fragmente und einen Tropfen geschmolzenen Materials in den umgebenden freien Raum abgibt. Fragmente und gehärtete geschmolzene Tröpfchen steigen über die Oberfläche, berühren Elektronen im Sonnenwind und in der Sonnenstrahlung und werden dann elektrisch aufgeladen. Dabei entstehen zwei staubige Plasmawolken: Eine wird durch Regolith-Fragmente und die zweite durch erstarrte Tropfen geschmolzenen Materials dargestellt. Sie unterscheiden sich in ihren Eigenschaften, sodass die Bewertung separat angezeigt wird.
Die Forscher identifizierten die Haupteigenschaften der Wolken: Expansionsrate, Größe, Dichte und elektrische Ladung der Partikel. Berechnungen und Beobachtungsdaten stimmten überein. Es stellte sich heraus, dass sich die von gehärteten Tropfen erzeugte Wolke viel schneller ausdehnt als die zweite.
Es ist wichtig zu verstehen, dass Mondstaub eine ernsthafte Bedrohung für Weltraummissionen bleibt. Es wirkt sich auf die Gesundheit von Astronauten aus und beeinträchtigt auch die Funktionsweise der Instrumente. Außerdem haftet es an den Raumanzügen und gelangt in die Räumlichkeiten. Das Studium der Staubmondwolken ist wichtig, um die Sicherheit zukünftiger Flüge zum Mond zu gewährleisten.