Wissenschaftler werden den Goldstone-Komplex in der Fernbereichskommunikation in Kalifornien nutzen, um neue Befehle an den Opportunity-Rover zu senden, in der Hoffnung, sich wieder damit zu verbinden.
Die NASA hat eine neue und leistungsstärkere Sammlung von Teams zusammengestellt, um wieder Kontakt mit dem verlorenen und stillen Opportunity-Rover aufzunehmen. Ingenieure haben seit dem 10. Juni 2018, kurz bevor der globale Staubsturm auf dem Mars einsetzte, nichts mehr von ihm gehört. Der solarbetriebene Rover hat seitdem Hunderte von Anrufen von der Erde ignoriert. Die Teammitglieder befürchten, dass die Mission zu Ende geht.
In den letzten 7 Monaten haben Wissenschaftler mehr als 600 Mal versucht, Kontakt mit Opportunity aufzunehmen. Daher werden sie die beste und effektivste Option auswählen, um den Kontakt wiederherzustellen. Nach dem Schweigen glaubte das Team, dass der Sturm die Sonnenkollektoren mit Staub bedeckte, was Opportunity die notwendige Energie für die Arbeit nahm. Es wurde gehofft, dass die folgende Windsaison den Staub abblasen und der Rover zu seiner normalen Funktionalität zurückkehren würde. Dies veranlasste die Ingenieure, sich auf die Teams zu konzentrieren, die den Rover drückten, um beim Einschalten ein Rücksignal zu senden. Neue Teams sollen Probleme mit Störungen der Haupt- oder beider X-Band-Radiosender lösen. Das heißt, Opportunity erhält den Auftrag, nicht nur ein Tonsignal abzugeben, sondern auch den Kommunikationsmodus vollständig umzuschalten.
Die Ankündigung eines neuen Aktionsplans erfolgte am 25. Januar (einen Tag nach dem 15. Jahrestag der Landung des Apparats auf dem Mars im Jahr 2004). Es ist wichtig anzumerken, dass vom Rover nur 90 Mars-Arbeitstage erwartet wurden, aber die Lebensdauer deutlich überschritten wurde. Es muss berücksichtigt werden, dass Opportunity bald dem Ansturm des harten Marswinters ausgesetzt sein wird, der die Maschine beschädigen wird und der keine Möglichkeit zum Aufwärmen mehr bietet.
Die Agentur sagt, dass sie innerhalb weniger Wochen neue Teams schicken werden. Wenn der Rover weiterhin schweigt, muss die NASA die Hoffnung auf eine erneute Verbindung aufgeben.
